中国最早地主阶级是什么时候出现？

先期地主的土地主要是因战功获得的，也有靠勤劳开垦的，这些多为中小地主。后来商人大量买地多成为地主。中国的大地主多为皇亲贵族和世代高官。也有民间积数代之力而成大地主的。

商周时期，土地基本没有私有的，都是国有的，各级贵族只有没有所有权，原来的传统看法认为在秦国确认了土地私有，其实这是错误的认识，秦朝的时候土地还是国有，但是秦出现了一批军功地主，他们利用土地使用权，主要用原始的实物地租和劳役地租来实现对农民的剥削，最晚西汉中期的时候，真正意义上的土地私有才开始出现，最初的地主应该是这样的，原本的土地拥有者获得国家授予的权力之后，他们获得了国家给与的更多的，那么这些田地原有使用者多是获罪，或者破产的，这样也就有了的可能，而土地私有的完全成熟则是在，地主兼并土地成为普遍现象，所以说中国的地主最初就是通过和国家权力的结合来获得土地，后来情况有了进一步发展，封建社会内部的商品流通造成了手工业和农业的分工细化，有一些服务于官僚地主的人通过获得赏赐或者经营也成为了地主，不过官僚地主一直是中国地主的主要构成成分，这也就是中国封建社会为什么一直崇尚诗书耕读，一直讲学而优则仕的原因。