清朝在第二次鸦片战争中惨败的原因是什么

第二次鸦片战争之所以失败，首先是清政府政治腐败，没有认清国际形势的强弱形势和利益关系，对内要镇压太平天国、捻军等起义内乱，对外又过于寄希望于“调停”不抵抗，军事上必然失败。
其次是清军武器装备落后。当时英法联军已装备了当时世界上最先进的武器如发射圆锥形弹丸的单发前装式线膛击发枪、（1853式恩菲尔德步枪和米涅步枪）后装线膛火炮（阿姆斯特朗炮）以及便于浅水航行的蒸汽炮艇等，而清军的装备却仍停留在第一次鸦片战争时期的水平（仍是冷兵器、鸟枪、抬枪和发射球形弹丸的前装炮），炮台露天式建造，经不起炮火的猛烈轰击。
再是清军战术笨拙落后。英法联军注意水陆协同作战，以强大炮火掩护陆军登陆，陆上战斗采取散兵战术，而清军则墨守陈规，忽视陆地纵深设防，不懂散兵战术，所以一败再败。如在张家湾、八里桥之战中，由于清军缺乏大规模近代野战的训练和经验，加之马队使用不当，虽拥有数量的优势和本土作战的有利条件，也未能取胜。