洋务运动时期，湖南人士中有几位比较著名的外交家

1、曾国藩湖南湘乡人（天津教案的负责人）
2、左宗棠湖南湘阴人 （收复伊犁等地 负责对沙俄在西北的负责人）
3、郭嵩焘湖南湘阴人 （首位驻外使节）
4、曾纪泽湖南双峰人（曾国藩之子， 协助左宗棠在与沙俄谈判维护国家主权）
由上可知，从镇压太平天国之后，湘军的政治人物纷纷从军事领域转移到权力中枢，也进而影响了对外关系的处理。作为晚晴重要的政治军事集团，湖南的外交人才始于洋务运动。
专著：牟士安：《洋务运动》
论文：赵矢元：《洋务运动与外交》，《东北师大学报》，1986年01期。

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