夫子庙的泮池的故事

在世界各地孔庙的规制中都有一座“泮池”。“泮池”的意思就是“泮宫之池”。周朝礼制中规定天子之学为“雍”，诸侯之学为“泮”，以后相沿成习。夫子庙建庙前将流经广场的秦淮河一段河道改造为泮池，从而使夫子庙成为全国孔庙中仅有的一座用天然活水作泮池的文庙。明清两代，把考中秀才称为“入泮”，“泮池”成为古代读书人的“化龙池”，只有入泮，才能算是进入了圣贤的行列。
坐落在南京夫子庙泮池边，依秦淮河而立的魁光阁古称奎星阁，也常常被成为魁星阁，奎星阁是夫子庙古建筑组群中著名的古迹之一，又名文星阁。它在科举时代是士子们“夺魁”的象征，是很富时望秦淮名胜，成了夫子庙的标志。
魁光阁肇建于清乾隆年间，道光时期曾重修，咸丰时毁于战火，同治年间再度重建，抗战期间日军侵占南京时再次被毁，约上世纪八十年代重修，如今没有了科举，全国的莘莘学子们也不来江南贡院赶考了，魁光阁于是变幻为了茶社，上世纪八九十年代，我年轻的时候和同事同学逛夫子庙，常常在这里品茗小憩。
“奎星”是何意？据古书载，它是天上28宿之一，最初在汉代《孝经援神契》纬书中有“奎主文章”之说；东汉宋均注：“奎星屈曲相钩，似文字之划。”由此后世把“奎星”演化成天上文官之首，为主宰文运与文章兴衰之神。历代封建帝王把孔子比作“奎星”，但曲阜孔庙的奎星阁却名奎文阁，专门收藏历代帝王御赐的各种书籍和墨迹，原名“藏书楼”。藏书楼在金章宗明昌二年（公元1191年）重建时，易名为奎文阁，此后兴起建“奎星阁”，以崇祀之风气。所以在衡文选拔人才的封建社会，奎星阁总是建在文庙之旁，后又把“奎”化为“魁”。