元朝从什么时候开始

元朝的起始时间是1271年，由蒙古族建立，标志着中国历史上首次由少数民族主导的大一统王朝。其首都设在大都（今天的北京），历经九十八年，共有五世十一帝。在1206年，成吉思汗铁木真统一了蒙古高原，并开始对外扩张，陆续征服了西辽、西夏、花剌子模、东夏和金等国家。
在蒙哥汗去世后，大蒙古国内部出现了阿里不哥与忽必烈的汗位争夺，导致国家分裂。1260年，忽必烈继承了汗位，并于1271年将国号改为“大元”，以《易经》中的“大哉乾元”为寓意，次年迁都燕京，即大都。
1279年，元军在崖山海战中消灭了南宋，结束了长期的战乱。元朝在随后的时间里继续扩张，但在征伐日本和东南亚的尝试中遭遇了失败。在元朝的中期，政变频繁，政治未能走上正轨。到了后期，政治腐败和权臣的干预导致民族和阶级矛盾激化，引发了元末的农民起义。
1368年，朱元璋建立明朝，随后北伐驱逐元朝，攻占北京。元朝的残余势力退居漠北，史称北元。到了1402年，元朝的权力被鬼力赤篡夺，建立了鞑靼，标志着北元的灭亡。
元朝废除了尚书省和门下省，保留了中书省和枢密院、御史台，分掌政、军、监察三权。在地方实行行省制度，这是中国行省制度的先河。尽管元代推行了一些弊政，如诸色户计、投下制、驱口制等，但也有一些文化成就，如元曲和散曲的发展。
在疆域上，元朝继承了大蒙古国的广大领土，最盛时期的疆域东至日本海，西至天山，北至贝加尔湖，南至南海。元朝划分为京畿地区、吐蕃地区和十个行中书省。
元朝的藩属国包括高丽、缅甸、安南、占城以及四大汗国。在海都之乱后，元朝与钦察汗国、察合台汗国、伊利汗国达成了和议，承认了它们的藩属地位。