黄河的水为什么是黄色的？

黄河的水之所以是黄色的，是因为黄土高原土质疏松、植被稀少，夏季暴雨冲刷地表土壤进入黄河，使其含沙量大增所致。
不是所有的黄河水都是黄色的，黄河上游部分河段，水质较好较清澈。黄河水浑浊变黄主要体现在中下游河段，特别是中游流经的黄土高原地区。

黄河的形成
黄河的形成有两种说法：
之一
最近，我国地理科学家在研究青藏高原形成的课题中，重现了我国著名的文明摇篮黄河形成的过程和情景，首次向人们揭示了100多万年前地球造山运动中惊人的一幕。
在距今160万年左右，青藏高原在一次猛烈惊人的抬升运动中，跃然升出地面，其他板块边缘发生断裂褶皱，形成阶梯状地貌，原来广泛分布的湖泊汇集成河。一条由湖泊汇集而成的大河随之奔腾而下，形成地质构造史中惊心动魄的一幕。
科学家介绍，黄河在形成前，青藏高原及其甘肃一带普遍在海拔1000米以下，地貌起伏微弱，河流湖泊交替；距今247万年左右，高原海拔上升到2000米以上，山地起伏增大，形成新的湖泊地貌；距今160万年左右，断裂起伏呈脉冲式增强，古湖泊湖水下切，形成一条泱泱巨川，成为今天著名的中国第二大河，此时的黄河还没有今天的长度，其水流以银川盆地为归宿，呈扇形分布。黄河形成后每年携带大量的泥沙在下游淤积，形成后来肥沃的华北平原。（摘自《中国气象报》）。
之二
据地质演变历史的考证，黄河是一条相对年青的河流。在距今115万年前的晚早更新世，流域内还只是一些互不连通的湖盆，各自形成独立的内陆水系。此后，随着西部高原的抬升，河流侵蚀、夺袭，历经105万年的中更新世，各湖盆间逐渐连通，构成黄河水系的雏形。到距今10万年至1万年间的晚更新世，黄河才逐步演变成为从河源到入海口上下贯通的大河。
黄河的特点
黄河与我国其他江河相比，有几个显著特点：
一是水少沙多。
黄河多年平均天然年径流量580亿立方米，相当于长江的1/17，仅占全国河川径流总量的2％，居我国七大江河的第4位。流域内人均水量593m3，为全国人均水量的25％；耕地亩均水324m3，仅为全国耕地亩均水量的17％。黄河上中游水土流失十分严重，造成下游河道严重淤积，河床平均每年抬高约10厘米。黄河三门峡站多年平均输沙量约16亿吨，平均合沙量为35kg／m3，在大江大河中名列第一，在世界江河是绝无仅有的。如果把16亿吨泥沙堆成高、宽各1米的土堤，其长度为地球到月球距离的3倍，可以绕地球赤道27圈。
“跳进黄河洗不清”的说法，也就是由形容黄河泥沙多而来的。同时，黄河泥沙颗粒很细，有时河水甚至呈泥浆状态，沾在身体上还真不易洗净呢！
二是水、沙时空分布不均。
黄河水量的60%来自兰州以上，秦岭北麓，90%以上的泥沙主要来自河口镇至龙门区间与泾河、北洛河及渭河上游地区。全年60%的水量和80%的泥沙量集中来自汛期，汛期又主要集中来自几场暴雨洪水。这种水少沙多，水、沙分布的集中性，给开发利用黄河水资源和下游防洪，增加了很大的难度。
三是地上悬河。
由于长期泥沙淤积，目前黄河下游堤防临背悬差一般5～6米。滩面比新乡市地面高出约20米，比开封市地面高出约13米，比济南市地面高出约5米。悬河形势险峻，洪水威胁成为国家的心腹之患。
四是洪水灾害频繁。
从先秦时期至民国年间的2500多年中，黄河下游共决溢1500余次，大的改道26次，平均三年两决口，百年一改道，北抵天津，南达江淮，洪水波及范围达25万平方公里，给人民生命财产造成惨重损失。同时黄河洪水挟带大量泥沙，淤塞河道，良田沙化，给环境造成的破坏性影响，长期难以恢复。由于洪水灾害频繁，历史上黄河洪水被称为“中国之忧患”。