湖北黄冈是以前流放犯人的地方吗

是。
比如古代犯人流放的第一条线路：“岭南”，即现在的广东、广西和海南，就是古代封建王朝专门流放犯人的一个重要地方，韩愈当年就是被流放到岭南的潮州，韩愈一到潮州就被当地的特色食物—生蚝吓蒙了；大文豪苏东坡被流放过3次“黄州”，即今天的湖北黄冈、惠州即今天广东惠阳、儋州即今天海南儋州，一路途经长江、黄山、大别山、武夷山、南岭、珠江、琼州海峡等，如今的这条“黄金庄旅游路线”在当时交通极不发达的情况下，至少要走一年半载才能到达。