商的玄鸟生商

大约距今4500年以前，三皇五帝中第三位帝王帝喾诞生于高辛（今商丘高辛镇）。

帝喾自幼聪慧过人，15岁便参与治理天下，后建都于亳（今河南商丘），领部落8个，执政后游察四方，向百姓普施恩德，并以仁德、信义和勤劳施教人民，各部落和睦友好。
一个温暖的春日，艳阳高照，帝喾的次妃带着两个爱女到河边洗浴。大女儿名叫简狄，二女儿名叫建疵。这条河叫玄丘。两人一下水，就尽情地嬉戏起来。帝妃有娀氏看着两个女儿玩得那么开心，实在不忍心打断她们，就坐在一边的沙滩上静静地等候着。
两个女孩开心地游戏着，笑声响彻晴空，直飞云霄。这时，突然有两只玄鸟飞来，也落到河边上戏水。玄鸟时飞时落。两个女孩一看飞来了玄鸟，就停止了“水战”，目不转睛地盯着上下翻飞的玄鸟。玄鸟停落在沙滩上蹦着、跳着，但等她们一走近，哗啦一下子又飞走了，简狄姐妹俩一连几次都没有抓着，伤心不已。有娀氏低下头去，突然发现脚边沙滩上玄鸟遗落了一只圆圆的鸟卵，有娀氏拿在手里，仔细观看着。一见母亲发现了稀罕物，姐妹俩又兴致勃勃地围了过来。妹妹建疵伸手接过去，拿在手里把玩着。简狄看着妹妹玩，心里痒痒，于是，她又从妹妹手里抢了过来。简狄抢到鸟卵，拿起就跑。妹妹一看姐姐跑了，就高声喊道：“姐姐，别跑，小心别弄破了！”简狄一边跑，一边把鸟卵含在嘴里，一不小心，脚下绊了一跤，险些摔倒，一定神，这才发现，嘴里那只鸟卵竟给吞下去了！
简狄吞下鸟卵，心里一直惴惴不安。母亲就安慰她说：“没事的，孩子，过一段就会好起来的。”过了一段日子，简狄竟然生下了一个可爱的男孩，就给他取名叫“契”。这个“契”，后来就成了商族人的祖先。从此，商族人一直把玄鸟作为他们崇拜的图腾。
“三人行浴，见玄鸟堕其卵，简狄取吞之，因孕生契。”这是《史记·殷本纪》记载的关于商部族起源的一个美丽传说。在《诗经》、《楚辞》、《吕氏春秋》等很多史书中都有简狄因为吞下玄鸟的卵而生下契的记载。商族人的祖先真的是天神让玄鸟降下，以致简狄怀孕而诞生的吗？这只是人们对自身产生的一种朴素解释罢了。就像在西方宗教里，圣母玛利亚受孕于天神而生下耶稣一样。不管怎么说，这总是一个流传了几千年的美丽故事。玄鸟生商不仅源于古典文献的传说，反映可靠历史的甲骨卜辞也有类似记载，在甲骨文中，“商”字上像鸟冠，下像穴居，意思是穴居的商人以玄鸟为图腾，并把商作为自己的族名。