威廉·亨利·卡文迪许-本廷克的简介

然而，福克斯-诺斯联盟纷争不断，波特兰公爵出任首相仅约八个月便被迫下野。自此以后，波特兰在议会内一度处于反对派的阵营，但随着法国大革命于1789年爆发，他的立场亦愈益保守，与立场激进的福克斯等人出现分歧，并开始转投由小皮特领导的托利党。自1794年至1801年，波特兰公爵更获皮特委到内阁担任内政大臣，此后一直在内阁供职至皮特于1806年逝世为止。在内政大臣任内，波特兰公爵协助政府引入多项高压性的战时法案，另外又对1798年爱尔兰叛乱进行镇压；至于在他的参与下，大不列颠王国与爱尔兰王国更在1801年合二为一，成为一个统一的“大不列颠及爱尔兰联合王国”。
随着“贤能内阁”于1807年垮台，波特兰公爵在晚年获邀请重返政坛，再一次出任首相。但这时的波特兰已经年事已高，体弱多病，根本无法打理内阁，结果大权由内阁阁揆乔治·坎宁及卡斯尔雷子爵等人所掌握。波特兰的第二段首相任期见证了半岛战争的进行，后来由于内阁对军队调动问题上出现纷争，最终引致坎宁及卡斯尔雷在1809年9月进行决斗。有关的决斗除引起公众哗然外，也对波特兰构成很大打击，最终促使他在1809年10月初辞职，并旋于辞职后数星期病逝。
在个人方面，虽然曾经陷入过财政困难，但事实上波特兰公爵的家世相当显赫，他的外祖母亨丽埃塔·霍利斯贵女曾经是英伦最富有的女性，在全国拥有大片田产，至于波特兰自己身为公爵，亦同时拥有侯爵、伯爵、子爵及男爵爵位。此外，波特兰公爵也是英女王伊丽莎白二世的其中一位外太高祖，故与英国皇室有血缘关系。