奥林匹克号的首航

1911年6月1日，奥林匹克号从利物浦出发，3日抵达南安普敦。预定在6月14日启程，首航南安普敦—纽约航线。但是南安普敦的码头装煤工人突然发动了一场罢工。白星公司紧急从外地雇佣了300名工人来往船上装煤。1911年6月14日，奥林匹克号的处女航启程了。它将沿途停靠法国的瑟堡和爱尔兰的昆斯敦。根据公司惯例，首航的船长是白星公司最年长、最可靠的爱德华·约翰·史密斯船长（次年担任泰坦尼克号的船长）。白星公司主席伊斯梅也同船随行检查，不断提出诸如头等舱需要安装雪茄烟托、A甲板散步的乘客会被水雾吹到等吹毛求疵的细节问题。
4天之后，奥林匹克号抵达纽约哈得逊河第59号码头。首航的平均速度为21.7节——默认在速度上比不过卡纳德公司，白星公司早已放弃争夺蓝飘带的奢望，改在豪华舒适程度上称王称霸。伊斯梅对这速度还是有些小小的失望。尽管如此，他还是拍电报给皮尔里，“奥林匹克号简直是一个奇迹，赢得了无比的赞赏”。奥林匹克级邮船的首次霉运就发生在纽约港。200吨的拖船哈伦贝克号撞上了这堵海中的钢墙，倒霉的小船把船头撞烂了，奥林匹克号则只是擦掉了点漆，6月28日，奥林匹克号启程返回英格兰。刚驶出纽约港，一个乘客发现他把眼镜落在了岸上。奥林匹克号发出电报，白星公司美国办事处的官员迅速取来眼镜，包成包裹，搭乘一架小飞机，飞到奥林匹克号上空，把这个小包裹扔到了宽阔甲板上。这件事情后来被当作白星公司对乘客照顾体贴入微的例子广为宣传——有一个小小的事实没有提到，这个小包裹撞上了船顶的钢板边缘，然后在甲板上弹跳了几下，落入了大西洋。