如题所述
秋分是24节气中第16个节气，为农历八月的中气。秋分的“分”字，古代的字形是中间一把刀，两边是被切成两半的物体，即把一件物体一分为二之意。《月令七十二候集解》云：“分者，半也。此当九十日之半，故谓之分。”秋季90天，秋分日正好是秋季一半之时，故得名。
秋分日不仅是秋季之半，也是昼夜平均的日子。一年中唯有春分和秋分两天有这种现象。此后便是昼长夜短或昼短夜长。古人认为，这两天是阴阳二气转换的关键节点。因日月代表阴阳，故古人于春分日祭日，于秋分日祭月，以祈求风调雨顺，五谷丰登。
24节气中，“四时八节”(立春、立夏、立秋、立冬、春分、秋分、夏至、冬至)是最重要的节间节点，其中春分和秋分与农业生产的关系最为密切。
古人云：“春耕、夏耘、秋收、冬藏，四者不失时，故五谷不绝，而百姓有余粮也。”农业生产以不失时为本，春华秋实，春种秋收，是万古不变的自然规律。而秋分前后，正是秋收的最佳时期。虽然我国幅员辽阔，不同地区的农作物成熟时间也不同，但把“丰收节”定在秋分日是很恰当的。
古代与农业相关的节日，主要是“春社”和“秋社”：
所谓“社”，就是祭祀土地神。汉代《风俗通》解释说：“社者，土地之主。土地广博，不可遍敬，故封土以为社而祀之。”“春社”是在立春后第五个戊日，多在春分前后，又名“春社日”。“秋社”是在立秋后第五个戊日，多在秋分前后，又名“秋社日”。
在古代，每逢“社日”，从官方到民间，都举行隆重的祭祀仪式。其中国家祭祀用“太牢”，献祭牛、羊、猪三牲。地方祭祀用“少牢”，献祭羊、猪。
民间则敲锣打鼓，抬着猪羊，提着各种供品，聚在土地神庙前，焚香祭拜。祭毕按户分肉，并在庙前聚餐欢饮。还有迎神赛会、舞草龙、擂鼓、对歌等娱乐活动，日暮方归。城里人则互赠社酒、社糕，请客吃社饭。
这些习俗流行已久，南北朝宗懔的《荆楚岁时记》云：“社日，四邻并结宗会社，宰牲牢……先祭神，然后享其祚。”
宋人孟元老《东京梦华录》云：“八月秋社，各以社酒、社糕相赍送。贵戚宫院以猪羊肉、腰子、奶房、肚肺、鸭饼、瓜姜之属，切作棋子片样，滋味调和，铺于板上，谓之社饭，请客供养。”
以上内容参考
