冲之鸟礁的自然地理

冲之鸟礁，日本称之为“冲之鸟岛（日文：冲ノ鸟岛，平假名：おきのとりしま）”是西太平洋海域、菲律宾海当中的一组珊瑚环礁。位于北纬20度25分、东经136度04分，距离东京1700公里，距冲绳首府那霸1100公里，距离硫磺岛720公里，距离小笠原群岛的父岛910公里。
冲之鸟礁形成于2.5万年前 ，本来由6块岩礁组成，但是由于长年被海浪侵蚀，正在不断没入海面或消失，现在只有两块岩礁露出水面 。据1933年的考察记录，当时这一带礁石中，约有5处能露出水面，但是到1982年，已减少至4处。目前，仅剩下2处 。
礁盘呈东西方向细长的椭圆状，东西长约4.5公里，南北长约1.7公里，周长约11公里，礁湖内海水深度约3~5米。其西端有两处礁石：东露岩和北露岩。其中东露岩通常露出海面0.9米，北露岩通常露出海面1.0米，在最高潮时，北露岩露出海面16厘米，东露岩露出海面6厘米。
北露岩和东露岩都已被日方进行了加固。在北露岩和东露岩之间，日方还建立了高脚屋形式的无人值守气象观测站。北露岩具体位置是北纬20度25分14秒，东经136度04分20秒；东露岩的具体位置是北纬20度25分15秒，东经136度05分01秒。