中国经济史的宋朝时期

均田制自武周末年开始瓦解，自中唐之后的历代王朝都没有正式立过任何新兴的田制。当时北宋已在五代十国时期各国经济文化逐步发展和提高的基础上拥有不同形形色色的工商业，其中有些还是与海外诸国进行贸易，通商城市包括泉州、明州、广州等。这种通商贸易到南宋时更加频繁，直到蒙元完全控制全国后朝廷先后实行总计四次海禁政策后，对外贸易日渐趋于萎缩，到明代建立时已完全停止。
《宋史·列传第九十六》云“国家根本，仰给东南”。中国古代经济重心南移成熟于北宋中期，之后因为靖康之难而重建的宋朝，史称南宋，建都临安。在政治中心转移的同时，期间大量中原人民为避难大量南迁，南宋朝廷“努力安定他们的生活，借以恢复和发展农业生产……。构成为华南劳动全产的生力大军……此外还有许多小商人和手工业者”对外贸易方面，南宋朝廷在泉州、广州和明州设对外贸易港口。南宋市舶司的最高收入因此比北宋最多时高出四倍余，成南宋朝廷收入的二十分之一。此时期的特征是除了过往南方经济不断发展，其政治中心亦已转往南方，亦成为经济核心。