首辅大臣相当于什么级别

首辅是明代对内阁大学士中位居第一者的尊称，清代则指领班军机大臣。这一职位在明代天顺年间开始出现，并与内阁的次辅和群辅相对应。清代的一些重要官员，如索尼、张廷玉、李鸿章、翁同龢和张之洞，也曾被称为首辅。内阁首辅并非正式制度，而是随着政治实践而形成的。在嘉靖、隆庆和万历初年，首辅的权力非常大，尤其是张居正时期，他通过考成法加强了对六部的控制。然而，张居正之后，内阁首辅的权力开始衰落。
对于内阁首辅的角色，有不同的描述，如“宰相”、“开府之书记”和“辅相”，但现代学界普遍认为他们并非宰相。在明代内阁初期和清代，并不明确区分内阁大学士的职权，因此那时并不存在“内阁首辅”的明确概念。
在明朝，尤其是嘉靖时期，内阁的权力开始超越六部，阁臣也得以在朝中占据更重要的地位。明世宗即位后，内阁首辅的地位更加突出，宦官的权力受到排斥，阁权开始专一。在这一时期，出现了多位重要的首辅，如杨廷和、杨一清、张璁、李时、夏言、翟銮、严嵩和徐阶等。
明穆宗时期，首辅的位置也频繁更换，李春芳和高拱等人之间的争夺愈发激烈。张璁利用大礼议事件赢得世宗的信任，进而排挤了杨廷和和杨一清。夏言与严嵩、严嵩与徐阶之间的党争也异常激烈。徐阶成为首辅后，采取了一系列措施，如与袁炜共同草拟诏书，不专断，推荐人才等。但高拱不愿居于其下，与徐阶发生倾轧，最终取得了首辅之职。
明神宗即位后，张居正击败高拱，成为首辅，并推行了一系列改革，使明朝一度出现振兴的迹象，张居正也因此成为明代历史上权势最重的内阁首辅，内阁制度也发展至顶峰。