七大帝国的大英帝国

大英帝国，由其领土、自治领、殖民地、托管国及其他由英国管理统治的地区组成，被国际社会及历史学界视为世界历史上最大的殖民帝国，其统治面积达3367万平方公里。
1688年光荣革命推翻了封建统治，并在1689年颁布文献《权利法案》中以法律形式对王权进行明确制约，确立了资产阶级执政的君主立宪制，资本主义制度的确立为英国提供了前所未有的生产力，使其经济、军力、科技、文化迅猛发展，标志着英国的崛起。
1763年七年战争结束后从法国手里夺取整个加拿大，标志着英国成为无可争议的海洋霸主，1815年击败拿破仑领导的法兰西第一帝国后，英国一跃成为世界第一强权，主导国际事务达一个世纪之久，这段时期，被称为“不列颠治世”。
作为世界上最强大的帝国，与新兴的德意志第二帝国的矛盾无法调和，1914年英国参与了第一次世界大战。
在一战结束后的1922年，根据巴黎和会夺取德国殖民地而达到领土面积最大时期，覆盖了地球上四分之一的土地和四分之一的人口，成为了世界历史上跨度最广的国家。由于帝国的领土、属土遍及包括南极洲在内的七大洲、四大洋，有“英国的太阳永远不会落下”的说法，所以被形容为继西班牙帝国之后的第二个“日不落帝国”。
到20世纪中期，尤其是第二次世界大战结束之后，随着全球民族主义运动的兴起与英国日渐式微的国力，大英帝国逐渐瓦解。