神女峰的人文历史

文人与山水相得益彰。神女峰之灵山秀水给文人们以灵气和灵感；而文化名人留下的足迹和诗篇又使神女峰声名远播。
让世人知道神女峰之名，宋玉之功不可没。自从《高唐》、《神女》二赋问世之后，人们自然而然把他的名字同神女峰山紧紧地联系在一起。其实，宋玉两赋之所以传颂千古、影响百代，固然在于他的文才，但也得益于三峡的神女峰，是神女峰流传的古老神话给了他创作素材与神奇的想象，是神女峰地区雄奇壮美的自然景观赋予他诗情画意。神女峰之山林泉壤，乃宋玉文思之奥府。据考巫山神女并非宋玉杜撰的神话人物，他只不过取材于三峡民间，籍楚王淫惑之心态加以铺陈渲染而已。
《高唐赋》与《神女赋》是内容上相互衔接的姊妹篇，两赋皆以楚王与巫山神女的故事为题材，但《高唐赋》侧重写巫山一带山水风物；《神女赋》着重写神女这个人物，即着力塑造巫山神女的美丽形象。如果说《高唐赋》中的神女“自荐枕席”属于性开放型，那么《神女赋》中的神女则“发乎情，止乎礼”，属于贞洁型的美人。
现代学者对宋玉两赋的研究，已不再着眼于琐细的考证，而是着重探讨高唐神女之源流与神性原型，特别是运用民俗学、社会学和文化人类学理论来解读巫山神女传说。早在上世纪30年代，闻一多先生就推出了他运用文化人类学理论研究两赋的成果：《高唐神女传说之分析》。学者们认为，此文是具有极高学术价值的拓荒之作，为现代的高唐神女研究奠定了基础。80年代以来，高唐神女的研究一时成为先秦文学与神话研究的热点，许多学者参加了探讨巫山神女之谜的行列，先后发表了一系列论著。