文史小语：ASIA为何译作“亚洲”?

■文史小语 在中国古代文化史上，比龙凤图形更源远流长的“亚”形，在青铜器铭文中常常出现的“亚”字，究竟有什么含义？我们居住在亚洲，我们是亚洲人。“为什么我们生活的这片大陆叫亚洲？”一个喜欢刨根问底的年青人最近这样问我。 呵呵，这是一个颇有意思的问题，可以从墓葬讲起。比如经过两年的努力，考古人员近日终于将位于西安长安区的秦始皇祖母夏姬陵整理完毕。令人惊叹的是，这又是一个规模宏大的亚形大墓！ 自上世纪20年代以来，人们就不断发现先秦的亚形大墓：殷商王陵的西区发现7座亚形大墓；东区发现1座亚形墓、3座中形墓、1座甲形墓。北京琉璃河镇黄土坡出土的西周燕国公墓中，燕侯克之墓的底面也是亚形，近来更探明阳陵等墓室的体制也都是亚形的。红山文化中大司神的积石冢也是亚形的。 显然，亚形、中形、甲形等不同形制，是古人按墓主的身份等级严格划分的一种墓葬礼制制度，而亚形是最高等级的形制。 商代晚期，亚字还往往跟氏族的名文相结合，或成为氏族名文（有时候是图形化的氏族符号）的外框，或在其内部，也有的成为上部或旁边的偏旁。 这个在中国古代文化史上，比龙凤图形更源远流长的亚形图形，这个在青铜器铭文中常常出现的“亚”字（亞），究竟有什么含义？为什么如此受古人重视？ 原来，古人的天文地理知识有限，看到太阳从东边升起，但随着季节的变换，升起的地点却不是固定的，而是在一段南北距离里有规律地推移变化，这给古人一个错觉：东方的大地边线不是无限的，而是在日出最北点和最南点之间一段有限的距离；同理，西方的大地边线也不是无限的，是日落的最北点和最南点之间的距离。 人的思维有着对称的惯性，古人把对东、西大地边线的判断比照推延到南、北两个方向，认为这两个方向的大地边线也是有限的，因此大地的方形不是四边相扣的，而是四角内敛的亚形。也就是说，古人观测太阳，得到了一种观念：大地是亚形的（中部宽大的十字形）。 在甲骨文和金文里，古人直接把大地画成亚形，就成了最初的“亚”字。人们又在氏族图腾、名姓外框画上亚形，以表示这个氏族是大地的主人。又因为古人认为天像盖子一样盖在大地上的，人居住在“亚”形大地上，看到天的形状也是“亚”形的，因此，“亚”又表示“天下”之意。金文中“帝王”这个符号，就被画成一个手持王杖、头带王冠、头上顶着亚形的人，以示其为天子。卜辞中屡次出现的“多亚”、“多马”、“亚”等词即是说土地和牲畜的丰富。 由于长期使用，“多亚”等词可能已经固定为最初的双声词汇，由其描写性指事引申出更深刻的含义，如“多亚”亦可以指联盟在一起的部族或邦国（早期国家），甲骨文中就有“王入于多亚”的句子。又因为亚形表示“我们所在的大地”、“土地”之意，所以也可以名词动化为征服土地的意思，《书·酒诰》“唯亚唯服”一句即取此意。 直到近代，东方人还有把所居住的土地视为“亚”的观念，翻译西语中Asia等表示亚洲的词汇时，马上用上了读音并不太相似的“亚”字做译文。 古人视死如视生。他们把身份高贵的人葬在亚形的墓里，就是表示这些人是大地的主人和上天之子。 在西亚和西方，原始人也把大地的边线和天地的交线看成是“亚”形的。在这个基础上,人们渐渐把亚形、十字形看成是神圣的形式，形成十字架的意象。 中国古代墓葬包含丰富的文化内容(yu_baby/编制)本回答被提问者采纳

大家都认为，所以就用了~~~