什么是声调

“声调”是指语言的音调的变化。在语音学中，声调是指汉语音节中所固有的，可以区别意义的声音的高低。音乐中的音阶也是由音高决定的，可以用音阶来模拟，学习声调也可以借助于自己的音乐感。但要注意声调的音高是相对的，不是绝对；声调的变化是滑动的，不像从一个音阶到另一个音阶那样跳跃式地移动。声调的高低通常用五度标记法：立一竖标，中分5度，最低为1，最高为5。普通话有四个声调：，阳平，上声，去声。
声调不仅在现代汉语占有极重要的地位，就连在古音中也一样，古时汉语的声调有多少类，自来言人人殊，纷纭无定。中国传统音韵学上一向所谓的“四声”，都是声调分为把声调分为“平”、“上”、“去”、“入”四类，这情形至少在五世纪前就已经存在。
据《梁书·沈约传》记载：“约撰四声谱，以为在昔词人，累千载而不悟，而独得胸衿，穷其妙旨，自谓入神之作。高祖雅不好焉，帝问周舍曰：‘何谓四声？’舍曰：‘天子圣哲是也。’”于是，“平、上、去、入”四声之名由是确定。这种把语音的声调按照它的读法不同而为“平声”、“上声”、“去声”、“”的传统分类法，称为“调类”。
隋、唐的切韵，宋代的也都把声调分为“平”、“上”、“去”、“入”四种，叫做“四声”。后来，各地的语音大体上都还保留着这个的四声系统。但语言不论是语音、语词、语法都会随着时代的推进而改变。