如题所述
1859年横滨港开港之时,横滨市建成了外国人居留地(类似于租界的形式),一些服务于欧美商社及银行的中国人与欧美人一起往来于中日之间。当横滨与上海、香港之间开设了定期的船路航班之后,一些中国贸易商也开始往来中日之间,并在居留地的山下町周围建造了关帝庙、中华会馆、中华学校等。这些是横滨中华街最初的发展。
在条约改正之后,居留地在1899年被废止。尽管中国人可从事的职业受到限制,不过此后可以住到居留地外的地区,中华街因而得到了进一步的发展。但1923年发生了关东大地震,中华街遭受了重创,很多中国人因而回去了中国。虽然之后有所复兴,但却因为1937年抗日战争爆发,贸易的工作变得困难了起来,因而进入了停滞期。
在战后的复兴期里横滨港繁盛了起来,而与香港间的往来也复活了。1955年时,中华街主要街道的入口建立了善隣门,揭幕时在善隣门的牌楼上有著此街道的正式名称“中华街”以及“亲仁善隣”这四个字。随著1972年日中两国的邦交恢复,许多日本人也来到此地,因而中华街发展成了观光地区。
在2004年2月1日横滨高速铁道港未来21线开始营运,元町中华街站被设为终点站。由于车站的名称加入了“中华街”这个名字,加上东京的涩谷站的东急东横线电车也有直达中华街的。从日本东京乘坐1个小时地铁即可到达“横滨中华街”,令中华街的往来交通与知名度都获得了大幅度的提升。这里年均游客达1800万人次,成功增加了旅游收入,创造了就业机会。与此相比,东京迪斯尼乐园每年吸引的游客也不过1600万人次。在横滨唐人街,有343家华人商店和197家日本人商店,散发著独特的魅力,成为旅游名地。横滨唐人街直接经济效益达到500亿日元。