人种地理学的研究内容

人种的分布
300多年来，学者们对世界人种的分类众说纷纭，没有一个统一方案。用肤色和发型等体质特征划分人种的三分法和四分法流行时间很长。三分法将世界人种划分为3大人种：源于中亚和东亚干旱草原与半沙漠地区的蒙古人种 (Mongoloid)，又称亚美人种，主要分布于亚洲、南美洲、北美洲和北极地区。源于非洲赤道地区的尼格罗人种(Negroid)，又名赤道人种，原主要分布于非洲，由于殖民主义者的贩卖等一系列原因，该人种后来广布南、北美洲。源于南欧、北非和西亚接壤地区的高加索人种(Caucasoid)，又名欧罗巴人种，1500年前，主要分布于欧洲、北非、西南亚等地，以后该人种的足迹遍及世界，特别是在北美洲、南美洲和大洋洲。四分法则将澳大利亚（原住居民）人种 (Australoid)单独划出，与上述3大人种相并列。澳大利亚人种分布于澳大利亚、新西兰、塔斯马尼亚等地。
20世纪60、70年代以后，学者们采用更精确的方法研究血型、遗传因子和免疫系统，并综合考虑体质特征和地域障碍等因素后，将人类划分为7～9个地理人种。
人种的迁移及其对分布的影响
例如1500年以后，高加索人种向南、北美洲和澳大利亚等地迅速扩张，随之尼格罗人种向南、北美洲等地大量迁移，使世界人种分布的格局发生了重大变化，也促进了各人种之间的融合，产生一些新的人种。
人种形成和发展与地理环境的关系
不同的人种带有不同地理环境的印痕，如尼格罗人种由于长期生活在热带地区，形成了一系列适应性生理特征，黑色的肤色可保护皮肤免受日光的灼伤；浓密的卷发可防止头被日光晒昏；宽厚的鼻、唇扩大了粘膜面积，可促进蒸发散热。北欧地域人种长期生活在较寒冷地区，鼻子高而狭窄，使冷空气经过预热后再进入气管和肺部；肤色浅白，可使皮肤少受冻伤；身材高壮。