如题所述
圆拙老法师是福建省连江县人,公元1909年(清宣统元年)出生,幼年初受村塾教育,后来转入新式教育的公立学校,读到高级中学毕业。1927年19岁之年,在连江县任小学教员。后来有机会接触到佛经,阅读之下,有如穷汉进入宝山,在佛经中获知人生奥秘,而有了出世之心。1934年投入福建莆田县广化寺剃度出家,时年26岁。翌年于福州西禅寺受具足戒。广化寺的圆拙老法师就是一位弘一大师的门生并奉侍弘一大师多年,长为大师的侍者。圆拙法师亲近弘一大师期间,在大师的座下勤研戒律,深知律学与正法久住的重要关系,而后发誓要弘扬律学。
圆拙老法师住持福建广化寺后,创建福建佛学院、倡印佛经、推广佛学知识、培养青年僧才。圆拙老法师一生皆以弘一大师为楷模,简朴慈悲,致力于弘法与整顿道风,我们今天看到福建佛教欣欣向荣的景象与这位圆老(圆拙老法师)所做的贡献是密不可分的。
南山广化寺,始建于南北朝陈永定二年(公元 558年),距今已有一千四百多年的历史了。一九三四年,老法师即于此礼体磐上人为师,披剃出家,法名慧生,字圆拙。从此,老法师即与广化寺结下了一段不解之缘。五十年代初期,在外参方潜修净业多年的老法师重返广化寺。但见山色依旧,而寺宇却面目全非。先前的暮鼓晨钟,青磬红鱼,已被学校孩童的嬉笑吵闹与机器轰鸣所代替了;原本清净庄严的大雄宝殿,也变为臭气袭人的塑料厂;僧人的寮房则成为部队的军营,而僧人则被逐于寺之一隅,有些已被迫还俗了。老法师对此慨然长叹,虽挺身而出,据理力争,为广化寺僧人留下一些口粮与少许的土地,但为大势所趋,也仅能独撑一面,维持出家的现状了。一九七九年,宗教信仰自由政策落实后,老法师再一次回到广化寺,荷担起重修广化寺的重任。那一年老法师已经是七十岁的高龄了,但是,为法为教的热忱与复兴中国佛教的宏愿,使老法师忘记了自己的年龄与身体的衰弱,以“上报四生恩,下济三途苦”的大行,开始了他生命中第二个春天的耕耘。老法师在自己的生平简历中说:“重新落实宗教政策以后,感到佛教界不只是差一代人,实在青黄不接,乃发心只要有一口气还在,应该为佛教做一些力所能及的事情。”老法师是这样说的,也是这样做的。
在修复寺院的同时,一方面创办佛经流通处,另一方面,则著手倡办福建佛学院。佛教要兴盛,人才是关键,所以培育僧才,实在是关系到佛教未来发展的头等大事。一九八二年,中国佛学院第一届毕业僧,演莲、界诠、济群、圆智等僧青年,先后来到广化寺学律。沉寂了多年的寺院,一下子平添了这么多的年青僧人,气氛也变得活跃起来。山雨欲来风满楼,老法师从他们的身影里,仿佛看到了中国佛教的希望之光正在从南山冉冉升起;也看到自己的夙愿,将要在广化寺完成。为了成就他们学律的因缘,老法师亲自为他们寻找有关戒律的学习资料,
并循循善诱,不厌其烦地给以辅导和鼓励。因为老法师深知戒律是正法久住的根本,更是延续佛法的命脉,所以培育僧才一定要以戒律为基础。一九八三年,福建佛学院正式成立于广化寺,青黄不接的中国佛教又欣添了一片“绿色的田野”。
老法师高瞻远瞩,革除旧弊,将明、清以来沦为子孙道场的广化寺,改为十方丛林。并独具慧眼,将出家未久而慧根深厚、道心坚固的学诚法师,送往中国佛学院深造。几年后,学诚法师不负老法师之厚望,年仅二十四岁即出任广化寺方丈之位,从而成为全国各大丛林中最年轻的住持。为使大任有继、慧灯不绝,树立了一代高僧的光辉形象。