如题所述
许多人把66号公路昵称为“美国大街”(the Main Street of America)。虽然也有人认为另一条40号公路(U.S. Route 40)才是所谓的“美国大街”;然而在“66号公路联盟”的努力之下,这个称号才得以保住。
也由于66号公路从芝加哥到奥克拉荷马那段路,是东北西南对角的路线,视觉上如同在美国地图上画了斜对角,因此完工后不久就有许多民众叫它“大斜角公路”(the Great Diagonal Way)。
正如史坦贝克笔下的“母亲路”,66号公路的确在美国公路开拓史上,扮演举足轻重的角色。自1950年代,联邦政府大力兴建现代化的州际公路(Interstate),基本上都是以66号公路为蓝图。此外,现今横贯美国的主要公路,如40号公路(I-40)、44号公路(I-44)、55号公路(I-55)等,也都是沿着当年66号的路线;所以66号公路称为“母亲路”,可说是名副其实。
如今的66号公路,在一群有心人士的奔走之下,其所经过的八州政府已经修复其毁损的路面。“66号公路”联盟也发动了认养公路的活动(Adopt-A-Hundred Program),由27名义工每人负责一百英里的路程,每年至少两次开车巡视所认领的范围,若有任何路面毁坏、需要修补,便向联盟报告,以进行施工。
66号公路虽然漫长,每一段都见证著美国20世纪的历史,也走入美国人民的生活,陪伴他们写下人生的篇章。 在约翰·斯坦贝克(CaesarZX译注二)的小说《愤怒的葡萄》中,这条公路被称作“母亲路”。于是这个名字就被沿用了。最后,66号公路在1952年又被美国66号公路组织非正式地命名为The Will Rogers Highway(“威尔·罗杰斯”公路,CaesarZX译注三)。向这位幽默作家致敬的牌子至今还竖立在在加州的圣莫尼卡。
由迪士尼(Disney)与皮克斯(Pixar)两家动画公司合作的动画片《汽车总动员》(Cars),描述在一个拟人化的世界里,所有汽车都会说话、思考,有喜怒哀乐,主角“闪电麦坤”(Lightning McQueen)是个赛车界的新秀,想要在即将到来、于加州举行的活塞杯(Pistol Cup)大赛中一展身手,不料因为一场意外,误打误撞地来到位在“66号公路”(Route 66)上的没落小镇“水箱温泉镇”(Radiator Springs),开启了“闪电麦坤”奇异的生命旅程。
《汽车总动员》发挥了寓教于乐的功能,不仅让观众思考繁忙生活中的生命意义,也因这部电影的上映,再度唤醒了美国民众对于66号公路的回忆。 过去为美国境内运输要道的66号公路曾经显赫一时,物换星移之下,历经了繁华兴盛到没落衰败;它的今昔,至今仍常驻许多美国人的脑海,念念不忘。
随着66号公路的发达,往来旅客增多,沿途乡镇相继地发展起来,小型商店(mom-and-pop-business)应运而生,提供旅客加油、餐饮、购物的服务。加上公路平稳好走,深受卡车司机青睐,于是日日车水马龙,成为重要的东西运输通道。
当年的美国中西部还经历过一场大干旱,66号公路再一次成为穷困潦倒的农民的救命线,他们沿着66号公路这条惟一通往加利福尼亚的公路逃亡至西部,开拓新生活。正如美国小说家约翰·斯坦贝克在小说《愤怒的葡萄》里所写的那样:“66号公路是母亲之路,是飞翔之路……”66号公路,见证着一个民族的苦难,却也见证了美国人自由、勇敢与进取的精神。