美国是英国最大的殖民地吗

研究生的最后一节英语课上，英语老师说：“美国是英国最大的殖民地？”很惊讶，因为可爱的董老师总是能说些雷人的话！
众所周知，英国曾经是世界上最大的殖民地国家，甚至被称为“日不落帝国”。率先完成工业革命，又成为海上强国，英国在殖民扩张与海外贸易之路上，先后打败了西班牙、荷兰、法国、甚至俄国，成为近代史上最强大的国家，在西亚、南亚、非洲拥有广大的殖民地和半殖民地，几乎占有全部的大洋洲（包括澳大利亚和新西兰）。那么美国是不是英国最大的殖民地呢？如果仅从土地面积上考量，看美国早期独立的东部十三州，这个问题的答案显而易见（见下图）。