如题所述
1861年（清咸丰十一年），汉口开辟了英租界，由英国商人集资，创立了“汉口电灯公司”，专供英租界内用电，随后法、德租界内的用电也由其供给。当时，帝国主义的经济随着租界的建立而大肆进入武汉，依附外资外商以及勾结官府的习办、富商亦极其活跃。水电是直接关系到人们生活的新生事物，既得人们的热盼，又受官方的重视，有利可图显而易见，各国洋商竞相揽办，买办、巨商纷纷趋争。在1898年至1899年间，曾有欧阳萼、邹步贤、王庭桢等先后3次分别联名向张之洞申请创办水电企业，均因“查无真实股本，希图渔利”而被驳回。另有张鼎坤、汪明源等联名请办，虽经张之洞批准，后又因查得“并无华股，全是指借洋股”予以停办。以上两例，足见张之洞“水电事关中国主权，不准外商染指”的一番用心，以致水电事业筹议多年，均未实现。 1906年，被张之洞认为是“有识之士”的宋炜臣体察到张之洞拒绝外商办水电的意图后，便邀请王仿予、朱佩珍、叶璋、万挥伯、蒋鸿林等浙江、湖北、江西三帮10余名巨商联名呈办，当即得到张之洞的批准。为了助长声势，扩大征股，宋炜臣又罗致徐之綮、周鲁、朱文学等7人为发起人。全股本30万股，每股10元，其中湖北省官钱局作官方投资认股30万元。水电两厂建成以后，全部工程设备耗资300万元的总额，水电公司决定增股200万元。由于当时社会金融呆滞，只得向日本东亚兴业公司借款150万元，并附加5项条件：（一）各种水电机部件和零件均需向日方购买；（二）水电二厂所用燃煤均应向日本采购；（三）工程技术部门须聘日籍工程师；（四）财会部门需聘日籍会计人员核算；（五）专设日本帐目一套，便于日方稽核。从此，既济水电有限股份公司无形中受到日本人的干预和控制。
既济水电股份有限公司成立后，由于官宦勾结，股东内讧，人心涣散，特别是在国民党统治期间，宋子文财团渗入既济公司挂名任职，公司经营步履艰难，股票持有者未分得一次红利，只能逐年将股息收在帐面上，股份公司已名存实亡。 解放以后，百业待兴，国内经济从战争的创伤中苏醒过来，开始步入重新起步、变革、发展的阶段。大跃进时代，国内迎来经济建设的高潮，武汉城市建设得到较快发展，自来水事业也合着时代的节拍，基本满足了人民生活和城市建设发展的需要。
处于东经114.8度、北纬30度2分的武汉，地理位置优越，四周是富庶的江汉平原，地势开阔；龟山、蛇山、洪山、珞珈山等30多座小山峦起伏其间，并穿插着湖沼；浩瀚的长江和奔腾不息的汉水以豪放的雄姿相汇于此，形成山水相映、江湖襟带的广阔壮丽的发展前景。但是，在10年“文革”的动乱时期，国内经济严重受挫，几乎到了崩溃的边缘，武汉自来水的发展也停滞不前。到了1975年，汉口供水压力明显不足，部分地区二楼无水，一楼水量不足，有的工厂和学校因此而停工停课，并且给城市的消防带来极大的隐患。武汉供水的严峻形势引起党中央的高度重视，中央领导指出：要解决“长江边上无水吃”的问题。1976年，武汉市通过“改造宗关水厂，以改善汉口地区供水善”的方针，成立自来水建设会战指挥部，集中了大量人力、物力、财力、开始了宗关水厂的全面改造。1976年至1986年，宗关水厂经过挖潜改造和扩建，日供水能力由过去的30.4万立方米提高到80万立方米。在此之后，由于改革开放、城市建设飞速发展的需要，宗关水厂经过新一轮的挖潜和扩建，利用科学进步，采取现代科技手段，使日供水能力达到105万立方米，其综合生产能力跨入国内先进行列。
