“呕心沥血”是什么意思？

呕心沥血”的来历
“呕心沥血”常用来形容为了工作或是某些事情而穷思苦索，费尽心血。这个四字成语很有趣，两个字来自诗人李贺的故事，另两个字出自文学家韩愈的诗歌，这样组合而成的。此类组合的成语，在中文成语中并不很多。
“呕心”见于《新唐书·李贺传》。中唐时期的李贺是个才华横溢的诗人，他从小就喜欢写诗，一生中写下了不少脍炙人口的作品。李贺写诗注重考察和写实，他不喜欢先立个题目再冥思苦想，而是常常到处游览，见到好的景物，有趣的题材，便立刻动手记写下来作为资料，然后才将诗歌素材在家集写成篇。所以，李贺每日早晨起床后，就拉出小毛驴骑上去，让书童带好书囊布袋，出外四处周游。随时看到什么便写成诗句，放入书囊中。
知儿者，非母莫属。李贺的母亲知道儿子勤奋的创作习惯，更了解孩子身体很差，当然心疼得很。每天李贺一回家，妈妈就检查他的书囊。当发现儿子书囊中存放着太多诗句纸片时，便关切地嗔怪：“这孩子要把心呕出来才肯罢休啊！”（原文是“是儿要呕出心乃已耳”。）
“沥血”是韩愈《归彭城》诗中用语。原诗写道：“刳（粤语和普通话都读作‘枯’）肝以为纸，沥血以书辞”。意思是割下肝来作纸，滴出血液作墨汁，书写诗文。

呕心沥血
唐朝著名的诗人李贺，七岁就开始写诗做文章，才华横溢。成年后，他一心希望朝廷能重用他，但是，他在政治上从来没有得志过，只好把这苦闷的心情倾注在诗歌的创作上。他每次外出，都让书童背一个袋子，只要一有灵感，想出几句好诗，他就马上记下来，回家后再重新整理、提炼。母亲总是心疼地说：“我的儿子已把全部的精力和心血放在写诗上了，真是要把心呕出来才罢休啊！”

李贺在他短暂的26年生涯中，留下了240余首诗歌，这是他用毕生的心血凝成的。唐代文学家韩愈，曾写过这样两句诗：“刳肝以为纸，沥血以书辞。”即是说挖出心肝来当纸，滴出血来写文章。

后来人们常用“呕心沥血”比喻极度劳心苦思。