如题所述
1、象形文字。
古埃及象形文字可以追溯到公元前3500年,最早它用鸟兽等的象形符号表示地名以及国王的名字,它是类似汉字那样的方块字,一个字可以由很多偏旁组成,一个字代表一个意思。
今天我们看到最多的古埃及象形文字大多刻画在墓穴和庙宇中,这是著名的圣书体,这种书写格式一直维持到古埃及文明灭亡,主要用于神圣的场合。
另一种简化的书写格式是僧侣体,多用于书写于纸草上,相当于汉字的行书或草书。希腊人占领埃及后,外来人在埃及逐渐增多,古埃及文字发展出更为简便的世俗体。
古埃及文字影响了后来的诸多文字,如:腓尼基文字、阿拉伯文字等,有意思的是一些古埃及文字如“日、月、山、水”和汉字古体极其相似。
而且古埃及文字书写格式和古代中文类似是从右到左从上到下书写。公元一世纪科普特人逐渐占据埃及,他们用科普特字母(一种类似希腊字母的文字)从作为补充到逐渐代替了古埃及文世俗体。
据记载,直到公元四世纪改信基督教的罗马皇帝下令关闭所有非基督教的神庙后,能阅读古埃及文字的祭司从此就消失了,古埃及文字从此无人能阅读。
2、度量衡
古埃及最重要的长度单位是钦定的腕尺,长度是从肘至中指尖的长,约合20.62英寸。在象形文字中用前臂和手表示,读作迈赫(meh)。腕尺又被分成7掌或28指,每掌等于4指。
边长为一腕尺的正方形,它对角线(长29.16英寸)的一半,叫做雷曼(remen),可分成20指,是第二个长度单位,也是丈量土地的主要单位。还有一种腕尺,只有17.72英寸,分为6掌。
腕尺乘以100的积,叫哈特(khat),是丈量土地的基本单位。这一长度的平方,即10000平方腕尺,也是一个耕地面积的单位。
古埃及人主要的容量单位是哈努(henu),合29.0±0.3立方英寸,10哈努为一哈加特(heqet)。以此为基础再进行各种倍加,形成更大的谷物容量单位。
另一容量单位是哈尔(khar),等于一立方腕尺的2/3,或相当于一个直径为9掌,深为一腕尺的容器容量。容量与水存在某种近似关系,因为一哈努的水重5德本(deben)。
看来,容量单位乃源于水的重量单位。德本是一种同名的踝饰的重量,它的1/10叫加德特(qedet),即戒指的重量。
3、木乃伊
木乃伊是经过特殊处理而完好保存下来的尸体。前后三千多年期内,古埃及人将尸体制成木乃伊的方法有不少改变。不过多数学者专家认为防腐方法在公元前十世纪左右发展至巅峰。
制作木乃伊的全过程费用昂贵,除需要各种药品、香料、辟邪物、护身符等外,仅包裹一个尸体,有时就要用1000多米的优质亚麻布。
因此,只有国王、王亲国戚、贵族富豪才花销得起,穷人只能从简,甚至草草了事。希罗多德谈到过另外两种比较便宜的木乃伊制作方法,虽很难保证尸体的完好。
但多少可以给穷人以心灵上的安慰,而且,也许正是由于这些便宜的制作方法,制作木乃伊的传统才得以传播和延续。
直到基督教在埃及占据主导地位的公元4世纪以后,制作木乃伊的习俗才被废止。古埃及专门有一批人以制作木乃伊为职业,他们掌握技术,代代相传。
在古埃及,制作木乃伊,生产与此有关的必需品,无疑形成了相当重要。规模又颇大的行业系统。这一行业的存在,表明古埃及人已掌握了物理、化学、医学等方面的科学知识。
他们用作干燥剂的氧化钠,经现代科学分析,乃是碳酸钠、碳酸氢钠、盐和硫化钠的混合物,可见这些物质的化学作用,当时已为人所知。
4、金字塔
埃及金字塔是埃及古代奴隶社会的方锥形帝王陵墓,世界七大奇迹之一。数量众多,分布广泛。开罗西南尼罗河西古城孟菲斯一带最为集中。
吉萨南郊8公里处利比亚沙漠中的3座尤为著名,称吉萨金字塔。其中第四王朝法老胡夫的陵墓最大,建于公元前二十七世纪,高146.5米相当于40层高的摩天大厦。
底边各长230米,由230万块重约2.5吨的大石块叠成,占地53,900平方米。塔内有走廊、阶梯、厅室及各种贵重装饰品。全部工程历时30余年。
塔东南有巨大的狮身人面像(哈佛啦国王的陵墓前)。埃及胡夫金字塔(规模最为庞大)最有名,是法老(古埃及的国王)的陵墓。
5、天文学
古埃及拥有相当水准的天文学知识,他们通过观测太阳和大犬座α星(即天狼星,古埃及称“Sopdet”,是动词“使尖锐”的阴性名词形式)的运行制定历法,即科普特历。
古埃及人将一年定为365天,每年12个月,一个月30天,剩余5天作为节日。古埃及使用太阳历的做法是世界上最早的,这种日历和我们今天所使用的差不多。