如题所述
清末首富盛宣怀
在晚清历史上,有这样一个人,他的官职不是最高的、权力也不是最大的,影响却比李鸿章、左宗棠等人更深远。他连续开创第一所大学、第一个电报局等11项中国第一,资产达白银1349万两,稳居清末财富榜榜首。现在人们更喜欢尊称他为中国实业之父、中国商父,看到这里,想必很多人已经猜到了他的名字——盛宣怀。
但大伙不知道的是,这位驰骋商场,独霸轮(轮船)、电、煤、纺四大行业的奇才当初竟是个落榜生,连续三次乡试都没考过。1911年,盛宣怀因强行推进铁路国有,直接导致了四川保路运动,间接引爆了辛亥革命,他自己逃到青岛避难。
三次乡试没过,投靠李鸿章
盛宣怀,字杏荪,江苏省常州府(今常州市)人,盛家是当地有名的官宦之家,他的祖父盛隆曾做过浙江海宁知州,父亲盛康是清末举人,官至湖北武昌盐法道,候补浙江道。1844年出生的盛宣怀是家里的老大,家族对他寄予厚望,所以他自小便背下重任,将来必须得考取功名光宗耀祖。先天优良的环境让他比别人多了很多优势,他经常随父亲造访文人墨客,听他们高谈阔论,有时跟父亲一起办公,及时了解朝廷动态,一旦地方上有什么编书的工作,盛宣怀也会积极参与其中,提高自己的文采……自幼聪明的他早已对八股文了如指掌,以他的条件如果放在现在,肯定是考北大清华的苗子。
但老天却跟他开起了玩笑,连续三次乡试都名落孙山。乡试是进入仕途的最基本考试,只有乡试过了才有机会进行下面的考试,偏偏在人们眼中才华横溢的他屡试不第。盛宣怀绝望了,看到如此结果家人也不再逼他,靠关系给他找了份工作,去跟着李鸿章干吧。这就是盛家在当时的实力,即便不通过考试,盛宣怀也有机会进入仕途。
当时李鸿章还是湖广总督,正一个人努力攀向事业巅峰,作为洋务派的典型代表,李鸿章身边正好缺少一位能帮他处理洋生意的人,盛宣怀的能力逐渐在这里显现出来。因为是好友的儿子,李鸿章起初让他做自己的秘书,处理一些琐碎的事。没想到,自小养尊处优的盛宣怀在职场上却能吃苦耐劳,颇得李鸿章赞赏。再加上他的文笔不错,很多文件都是他写的,得到了万言立就的美誉。天津教案发生后,盛宣怀又跟随着李鸿章到天津,在这期间他主要负责采办军需,也都圆满完成任务。
很快,李鸿章发现了盛宣怀的才能,这个年轻人不简单,他擅长跟人打交道、更擅长做生意,于是慢慢将筹办洋务企业的任务交给了他。1874年,当盛宣怀顺利完成买回吴淞铁路的谈判任务后,李鸿章给了他这样的评价:心地忠实,才识宏通,于中外交涉机宜能见其大。之后,盛宣怀的精彩人生正式开始。
创下11个第一,成为清末首富
作为商界新人,虽然盛宣怀头脑聪明,起初也经历了很多波折。比如1872年,成立中国第一家航运企业轮船招商局时,面对这样一个新事业,很多商户都选择了观望。等不来入股的人,企业就无法运转,盛宣怀一看,别人害怕风险不敢来,他就自己先入股,既起到表率作用,还能让商家们放心。这个办法在他之后的事业中一直使用。
还有一次是在湖北开办煤铁矿时,差点到了倾家荡产的地步。那时因为自己没经验,工程进度很慢,有人便向李鸿章告状说他工作不尽心,建议对他裁撤停办。盛宣怀一肚子委屈,上书替自己解释却又被上级以为是在为自己开脱责任。本来对盛宣怀寄予希望的李鸿章也失望了,最终不仅裁撤了矿务局,连亏空也让盛宣怀自己掏钱补上。为了赔这11.6万串制钱,盛宣怀最后不得不变卖了家产,成为邻居眼中的不孝子。
一件件的事还有很多,这里就不多说了,但就是在这些曲折中,盛宣怀得到迅速成长,在商界不管面对什么状况都能如鱼得水。从1870年到1897年,他连续创下了11项中国第一:第一个民用股份制企业轮船招商局;第一个电报局;第一家银行;第一条铁路干线京汉铁路;第一个钢铁联合企业汉冶萍公司;第一所大学北洋大学堂(天津大学)……横跨航运、矿业、铁路、银行和教育等行业,成为洋务派的坚实后盾,盛家拥有的资产也直线上升。
盛宣怀在当时有多少钱?外界是不知道的,只是在坊间流传着这样一些传闻:他有个儿子喜欢赌博,一次赌注就是100栋房子;他太太每个月的生活费能有上万两白银,而那时皇宫里高贵的女人们最多才几千两而已……直到盛宣怀去世,经过两年半的清理,才最终统计出盛氏家族的财产:白银1349万两,他成为名副其实的晚清中国首富。
他挤垮了红顶商人胡雪岩
盛宣怀迅速成为清朝商界的奇迹,身边的对手也多了起来,这里要说的是他跟红顶商人胡雪岩的精彩决斗。在盛宣怀之前,家产两千万两以上的胡雪岩是响当当的清朝首富,当时人们用富可敌国四个字赞叹他的家产之多。这二人分属不同的利益集团,盛宣怀是李鸿章的得力助手,胡雪岩则是左宗棠一派的人,李左本来就有很深的矛盾,所以弄得这两位商界巨人也成了死对头,今天我戳你一下,明天你再戳我一下。终于有一天,让盛宣怀抓住了机会,把胡雪岩挤垮。
那是1883年,法国挑起战事,左宗棠被派往前线打仗去了。以前有左宗棠在身边不好下手,现在只剩下胡雪岩,就好办多了。胡雪岩主要做生丝生意的,每年他都会大量收购囤积生丝来垄断市场,而后再高价卖出去,这中间的差价就可以让他赚个盆满钵满。盛宣怀掌握到这个内幕后,便开始暗箱操作起来:他一边四处收购生丝,卖给胡雪岩的商户,另一边则联络商人和洋行买办,今年不要买胡雪岩的生丝,让他卖不出去。仓库的生丝囤得满满的,胡雪岩得意洋洋地坐在太师椅上准备着开张做生意呢,没想到,一个上门的都没有。与此同时,银行的来催款了!因为胡雪岩的胆子很大,他曾经以各省协饷为担保陆续向银行贷款共1000万两银子,每年的协饷一下来他就马上填充进去。这时他为左宗棠行军打仗筹集的80万两银子到期了,银行不断向他催缴,但今年上海道台却怎么也不给钱了。胡雪岩派人去问过多次,道台都说协饷没下来。其实,钱早就下来了,只不过道台收到李鸿章密信,要拖延20天再给!
这短短的20天,足以将胡雪岩的财富一举摧毁。生丝还是卖不出去、银行仍在不断催款。不得已,胡雪岩只能动用自己在阜康银行的银子,补上这个窟窿再说。没想到,很快外界又传出消息说,胡雪岩囤积生丝、向银行贷款,阜康银行已经快倒闭了。这消息一传出,所有阜康银行的大客户坐不住了,纷纷去提款。阜康银行是胡雪岩辛苦多年创办的,这是他的老底……
这便是所谓的釜底抽薪,不给对手任何可以缓冲和反击的机会!只可惜,到这时胡雪岩才明白过来,这是有人在整他!幕后黑手便是他的老对手盛宣怀。胡雪岩坐在太师椅上,绝望地望着天花板,忽然大喊了一句:盛宣怀,我跟你没完!不久,郁郁而终。
辛亥革命爆发,他躲到青岛
李鸿章曾这样评价盛宣怀:一手官印,一手算盘,亦官亦商,左右逢源。他了解他的才能,更清楚他的野心。在李鸿章去世后,盛宣怀依靠自己的能力和手段,1911年最终成为邮传部尚书(邮传部,1907年设置,主要管理邮政、银行、铁路),达到他在政界的顶峰。有人说,这个官位其实是从庆亲王奕那花钱买来的。奕是卖官的老手了,而且名声在外,各官皆有价目,非贿不得。当时邮传部尚书正好空缺,奕标出价格白银30万两。邮传部尚书可是个肥缺,人人都想争,盛宣怀也不例外,奕当然知道他的实力,便临时加价:别人三十万,你就非六十万不可。
爬到最高点的盛宣怀有些得意忘形了,出任邮传部尚书后不久便上了一道折子,内容是:建议将川汉、粤汉铁路筑路权收归国有!要是李鸿章还在,他肯定会想办法阻止盛宣怀,只是斯人已逝,这时的盛宣怀内心正充满了 *** ,他要好好利用手中的权力。那时,铁路起初是归民间所有的,盛宣怀的小算盘谁都看得出来,收归国家,实则是到了他的手里,然后再出卖给英法德美四国银行团,就可以从铁路上赚更多白银。这件事激起群众的强烈反对,很快全国各地便爆发了保路运动,在这个大背景下,有划时代意义的辛亥革命到来了,清朝 *** 到了最后一刻。
盛宣怀成了清朝内阁的打击对象,他们认为,如果不是盛宣怀的铁路国有提议就不会引来这么大的风波,一场盛宣怀审判会正式召开。作为主角的盛宣怀不允许在场,不给他任何解释的机会,他只能在家等待结果。这场审判会的结论被写在《清史稿》中:宣怀侵权违法,罔上欺君,涂附政策,酿成祸乱,实为误国首恶。盛宣怀被革职,而且永不叙用!对于这个结果,他自己也早就想到了,只是他还有很多话要说,还有些关键问题没有解释清楚,他是有贪赃枉法的一些过失,但在铁路问题上他并不仅仅是想赚钱这么简单,他想拓宽铁路、想为老百姓解决负担……
只是,在永不叙用的圣旨面前、在全国保路运动的怒火下,这些解释根本是徒劳。1911年10月,67岁的盛宣怀不得不带上家眷逃亡,去哪呢?青岛成为他的首选之地。