中国古代地方行政制度的演变趋势

1．先秦：西周—分封制（分封制是西周分封建诸侯的制度，是奴隶社会的上层建筑；周王把土地和人民分封建给王族、功臣和先代贵族；诸侯要服从命令，按期纳贡，随从作战。

2．秦汉：
秦朝—郡县制（在地方上推行郡县制，县以下设乡、里等基层行政组织，郡守和县令都由皇帝任免）；
两汉：刺史制度的演变（监察—地方行政：汉武帝时实行刺史制度，刺史级别不高，但可监察诸侯王和地方高官；东汉末年，刺史改为州牧，执掌州的军政大权；东汉末年地方行政区划变为州、郡、县三级制）；郡国并行与王国问题的解决（汉初郡国并行；其中，王国与割据无异，侯国受所在郡监督；
汉武帝颁布“”、“附益法”、“左官律”，逐步解决了王国问题）。

3．宋元：
—知州与通判（副知州）互相牵制；
元—行省制度（元朝在地方实行行省制度；中书省直辖河北、山西、山东；蒙古地区为岭北行省；为辽阳行省）。

4．明清：
明—废行省设三司（布政司管民政财政；按察司管监察司法，都司管军政）；土司制度（当地首领担任宣慰司、土知府长官）与“改土归流”（取消土司衙门、改由朝廷派遣有任期、不世袭、可调动的流动官员直接统治的变革，称为“改土归流”。但明朝时西南大部分地区仍实行土司制度 。
清—平定“”，为大规模推行“改土归流”创造了条件。大量委派流官代替土司；清初设立十八行省五将军辖区（黑龙江、吉林、盛京、乌里雅苏台、伊犁）两个办事大臣辖区（青海、西藏）一个盟旗（蒙古）。