中国近代史为何以战争为开端？为何与鸦片有关？

个人意见，仅供参考。
从鸦片战争往前推，就是和“贞观之治”并称的“康（雍）乾盛世”。清朝入关时候，民生疲敝，人口不足一亿；乾隆末年，已经突破三亿；道光年间增加至近五亿。
康熙“盛世滋丁，永不加赋”，“摊丁入亩”的政策的确造成了这个“盛世”，可惜盛世之中已经有“败象”。人口爆炸就预示着一旦发生天灾，除了饥民，更有可能有乱民。而过多的人口，超过土地负荷能力，必然就有一部分人必须脱离土地，变成游民。这对于以农产品制造为基础，贸易活动远远活力不足的当时的中国社会来说，是一个极为危险的信号。（否则游民就是行商）
而西方的铁甲船驶入中国近海，本意是发展贸易，倾销他们工业化过剩，本国无力消耗的棉布等物品。大概西方列强是为了摆脱可能的经济危机，才会急切地希望打开中国这个庞大的市场。但是当时中国国内并没有这个需要。本身就是劳动力过剩，多了许多无业游民，滋扰生事也就不在话下，所以当时民间宗教活动也颇为活跃。国内的形势也很紧张，哪还有心思开通贸易。
列强遭到打击，但是又不甘心就此放弃敛财的机会，于是向中国输入鸦片。也就是说到鸦片战争，一定会说到白银外流的原因。当权者看到财富外流才猛然醒悟，但是鸦片能有这么庞大的市场，其实是因为许多人失去了职业，无法寻找寄托，才会在利用鸦片麻痹自己，逃避现实。道光帝没有认清与西方的差距，轻率出战，鸦片战争失败是必然结果。这一败给了列强“乘胜追击”的刺激，所以之后百年痛史。

1792年马戛尔尼英国使团访华要求与中国通商遭到乾隆皇帝（天朝上国）拒绝。鸦片战争之前在中英正常贸易中中国常年出超，英国入超（每年大量白银从英国流入中国）。
对于工业革命中的发达国家英国当然不干了。随后就大量走私鸦片到中国，幻想以此扭转贸易逆差。（此后大量白银流入英国）没想到1839年林则徐虎门销烟把英国人的鸦片给毁了。此时正值英国工业革命完成之际，急需海外市场，因此英国就将林则徐虎门销烟一事作为对中国发动战争的借口，对中国发动了鸦片战争。综上所述，中国领土和主权的完整开始遭到破坏，中国封建的自然经济开始解体，标志着中国开始沦为半殖民地半封建社会。

注1：出超（出口大于进口）；入超（进口大于出口）
注2：鸦片走私中国之前，英国出口到中国的物品：钢琴、刀叉等
中国出口到英国的商品：茶叶、瓷器、丝绸为主。

首先1792年马戛尔尼英国使团访华要求与中国通商遭到乾隆皇帝（天朝上国）拒绝。鸦片战争之前在中英正常贸易中中国常年出超，英国入超（每年大量白银从英国流入中国）。
对于工业革命中的发达国家英国当然不干了。随后就大量走私鸦片到中国，幻想以此扭转贸易逆差。（此后大量白银流入英国）没想到1839年林则徐虎门销烟把英国人的鸦片给毁了。此时正值英国工业革命完成之际，急需海外市场，因此英国就将林则徐虎门销烟一事作为对中国发动战争的借口，对中国发动了鸦片战争。

注1：出超（出口大于进口）；入超（进口大于出口）
注2：鸦片走私中国之前，英国出口到中国的物品：钢琴、刀叉等
中国出口到英国的商品：茶叶、瓷器、丝绸为主。