埃及艺术的历史背景

公元前3000年上埃及国王美尼斯征服下埃及，建立统一的专制王朝。此后埃及经历了三个统一时期(其余时间为乱世）：
古王国时代，约公元前2686～2181年，第三至第六王朝。艺术上以金字塔建筑和雕刻最为突出，壁画尚处在初期阶段。
中王国时代，约公元前2133～1786年，第十一、十二王朝。中央政权崩溃，地方贵族势力强大，金字塔不再建造，由石窟陵墓代替，方尖碑在庙宇入口出现，壁画逐渐流行，风格较自由。
新王国时代，约公元前1567～332年，第十八至三十一王朝。国势强盛，经济繁荣，为埃及艺术史上的黄金时代。以十八王朝实行改革最突出，艺术一度出现摆脱传统程序的束缚，以写实来表现对象物，为艺术带来生机。