小杜丽的创作生涯

之后狄更斯连续出版了多部广受欢迎的小说，包括了《雾都孤儿》（Oliver Twist）、《尼古拉斯·尼克贝》（Nicholas Nickleby）和《老古玩店》（The Old Curiocity Shop）。1841年完成了《巴纳比·拉奇》（Barnaby Rudge）后，狄更斯前往他所向往的美国。虽然他在那里受到了热烈的欢迎，狄更斯最终依然对那片新大陆感到失望。他在美国的见闻被收入进其在1842年出版的《美国纪行》（American Notes）。
1843年他出版了引起极大反响的小说《圣诞颂歌》（A Christmas Carol），这部小说是他的圣诞故事系列的第一部。随后他又以自己的美国之行为背景，发表了另一部小说《马丁·翟述伟》（Martin Chuzzlewit）。1844至1846年间狄更斯游历了欧陆各国，在旅行期间继续进行写作。1849年他出版了自传题材的小说《大卫·科波菲尔》（David Copperfield），这部小说的内容与狄更斯的个人经历有很大关系。狄更斯以后的小说显得更为尖锐并具批判性，其中比较著名的包括了《荒凉山庄》（Bleak House）、《艰难时世》（Hard Times）、《小杜丽》（Little Dorrit）、《双城记》（A Tale of Two Cities）和《远大前程》（Great Expectations）等。
1850年，狄更斯创办了自己的周刊《家常话》（Household Words），收录了自己和其他一些作家的小说。1859年另一份刊物《一年四季》（All the Year Round）也开始发行。狄更斯本人的多部作品都是最先以连载的形式在这两份刊物上发表的。
狄更斯不仅是一位多产的写作者，也是一位积极的表演者。他把公众朗读会（public readings）化作两小时独角戏剧表演，而“速书”（prompt books/prompt copies）则是他为此所作的准备记录：在原作上划框，择要而出，省去枝蔓，偶尔添点新笑话——对这位天才的表演者，人物表情记号是不需要的。狄氏朗读 /演剧会始于1853年12月,至其生命终了,十余年间行脚遍及大西洋两岸。“速书”是狄更斯为自己写的舞台说明（stage directions），为狄更斯研究和后来的衍生戏剧/影视创作提供了鲜活的参照。（source: Dickens Museum, London)
1870年6月9日狄更斯与世长辞，临终时他的第一部侦探小说《艾德温·德鲁德之谜》（The Mystery of Edwin Drood）也未能完成。他去世后被安葬在西敏寺的诗人角，他的墓碑上如此写道：“他是贫穷、受苦与被压迫人民的同情者；他的去世令世界失去了一位伟大的英国作家。”（He was a sympathiser to the poor, the suffering, and the oppressed; and by his death, one of England's greatest writers is lost to the world.）。