民主作为一种制度,对国家来说,是手段还是目的?

列宁说：“民主是一种国家形式，一种国家形态”，意思是：“民主意味着在形式上承认公民一律平等，承认大家都有决定国家制度和管理国家的平等权利”。它包含着公民权利、阶级统治，国家活动的原则，并以此区别于君主专制、军事独裁和法西斯专政。民主，属于上层建筑，是政治范畴，它植根于经济基础并为它服务。
从广义上讲，“民主”是群体的产物，有群体才需要有决策，才会有“民主”问题。人们组成了群体，组成了国家，就需要有决策。
人们追求“民主”，目的是为了决策的正确。一般说来，多数人的意见总是正确的；但真理有时掌握在少数人手里。然而，人们只要不怀偏见，通过说理、辩论，真理终究会掌握多数。通常，民主总是同真理在一起。“民主”如果与说理、辩论相分离，民主也就不复存在。顽固地怀有立场偏见与不尊重事实的人，永远与真理无缘。
无产阶级民主是最广泛、最大多数人享有的民主，是远比资产阶级民主更为民主的民主。古代的奴隶主民主，是为维护奴隶制度服务的；近代的资产阶级民主，是为维护资本主义制度服务的；毫无疑问，现代的无产阶级民主，是为维护社会主义制度——为向共产主义过渡服务的。
近代资产阶级民主的形成已有四个世纪，现代无产阶级民主的出现还只是刚过百年。从历史视角看问题，毋庸置疑，无产阶级民主还远未完备，有待于在实践中不断完善。另外，无产阶级民主政治的建设与完善，又是无产阶级革命事业的发生、发展的结果。
因此，社会主义民主的真正实现，又必然是与社会主义革命事业的命运紧密相连的。相信只有无产阶级社会主义革命事业的不断胜利，才会有无产阶级民主的不断完善。