父母生育年龄与子女自闭症风险

如题所述

第1个回答  2022-06-18
父母生育年龄和自闭症的关系,一直是大家讨论争议的焦点。

普遍认为,高龄夫妇所生育的孩子,得自闭症的概率会相对增加。然而,父亲、母亲,谁的影响较大,很多人都存在疑问。

来自302医院、309医院、第二军医大的一组研究者开展了一项针对观察性研究的荟萃分析,旨在探讨父母高龄生育与自闭症风险的相关性。

共有27项研究被纳入分析,涉及17 658 960名个体及66 948例自闭症个案。

本项研究提示, 无论年龄较大的是父亲还是母亲,子女罹患自闭症的风险均显著升高。

生育年龄效应

生育年龄效应, 指的是年龄大的父母相对年龄小的更有可能生下患自闭症的孩子。

一般来说,这种生育年龄效应在父亲身上体现得尤为明显。相比之下,母亲的生育年龄和自闭症之间的联系更为复杂。

然而,高龄爸爸就应该为儿童的自闭症负责?我们真的就应该因此而指责父亲的基因不好么?

这样的结论或许下得过于草率,或者至少说是不严谨的。

父母生育年龄的影响

流行病学家收集了大量的家庭数据,并计算了不同年龄的男性生下自闭症儿童的几率。

2006年,研究人员调查了13.2万名以色列青少年的医疗记录,研究后发现,30多岁的男性生下患有自闭症的孩子的几率是30岁以下男性的1.6倍;而对于40多岁的男性,这一比例则增加了6倍。

此后的众多研究几乎都表明, 年龄较大的父亲所生的孩子患自闭症的几率有所增加。

然而,2016年《分子精神病学》杂志公布的一项研究,调查了5个国家和地区的570多万个家庭,其中自闭症患者超过3万人。这项研究结果证实,高龄爸爸和高龄妈妈都会增加儿童患自闭症的风险。

研究显示,和20多岁的爸爸相比,50岁以上的爸爸,新生儿患自闭症的风险增加了66%, 40岁以上的爸爸则是增加28%。

同样,和20多岁的妈妈相比,40岁以上的妈妈,新生儿患自闭症的风险同样增加了15%。

需要注意到的是,一般来说,爸爸的生育年龄一般比妈妈的生育年龄要高一些, 高龄的爸爸人数会多于高龄的妈妈的人数, 这可能也是造成各种数据显示爸爸的年龄影响更大的一个原因。

稍感意外的是,这篇文章同样发现,年龄小于20岁的妈妈,她们的新生儿患自闭症的风险比之20多岁的妈妈也增加了18%。同时也发现,父母双方的年龄相差大于10岁以上时, 新生儿患自闭症的风险也增加,特别是其中一方的年龄在35-44岁之间,更加明显。

这也进一步说明 自闭症与父母年龄的关系十分复杂。

需要指出的是, 即使是年纪最大的父母,其生下自闭症孩子的绝对几率也很低。

为什么 年长 男性生自闭症孩子几率更高?

最突出的假设是, 年长男子的精子积累了许多自发的突变, 这些突变会经男子传递给他们的孩子。

精子分裂的频率高于卵细胞。每次分裂时,细胞的DNA都会被复制,从而为发生突变提供了机会。冰岛的一项研究表明, 自发突变(即从头突变)在男性中的累积速度要快于女性。 在同一国家的另一项研究表明,每过一年,一个男人向孩子传播平均两个这样的突变。

对小鼠的研究证实,成年雄性小鼠的幼仔具有相对大量的突变。这个假设与观察结果一致,即自闭症孩子的父亲年龄较大,往往是该家庭中唯一的自闭症孩子。

但是,其他因素也同样影响着患病机率。自闭症遗传的数学模型表明, 新出生的突变占年长父亲孩子中自闭症几率的约20%。

母亲年龄如何影响孩子自闭症?

总体而言,在流行病学研究中,更难以发现产妇年龄的影响,因为妇女的生育年龄范围比男子窄得多。

一些研究表明,卵细胞中从头突变的数量随着年龄的增长而增加,尽管程度低于精子。与男性一样,具有自闭症特征的女性可能会较晚的生育孩子。

此外,研究还发现了其他因素,包括年龄较大的父母出现自身免疫性疾病的几率较高。还有,与年轻的父母相比,年长的父母可能相对富裕,因此他们更愿意为自己的孩子寻求评估。这些都是造成年龄较大的父母后代孩子自闭概率增加的可能因素。

研究的目的不是指责

所有的研究都表明,高龄爸爸妈妈(35岁)会增加儿童患自闭症的风险,但是, 爸爸妈妈的高龄不是儿童患自闭症的原因。高龄的父母仅仅因此而放弃生育的权利,也是没有必要的。

从现有的数据来看,也无法确定到底是高龄的爸爸还妈妈让儿童患自闭症的风险更高。任何断章取义的结论都不是科学的态度,都可能成为指责父母一方的依据,从而影响社会对对自闭症的认识,影响家庭的团结和稳定。

自闭症家庭,无论爸爸妈妈都承受着巨大的压力,这种无谓的指责只会让事情变得更加糟糕。 在一个家庭中,爸爸妈妈应该同心协力,而不是相互指责。

当然, 从降低子女自闭症风险的意义上看,应避免过度推迟生育,而对于高龄父亲/母亲所生育的子女也应给予更多的关注。

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