筚路蓝缕，以启山林历史渊源

在古史上，鬻熊，辅佐文王姬昌的楚国国君，以其深厚的文韬武略，虽年近百岁，仍怀揣着治国平天下的抱负。姬昌来访，鬻熊欣喜地表达了投奔之意，决心与姬昌一道拯救黎民于水火。姬昌虽感叹其年事已高，但鬻熊自信地表示，虽难以冲锋陷阵，但运筹帷幄的才能尚在。他阐述了对纣王暴政的批判，提出以贤德凝聚诸侯，以法度约束，以仁德赢得民心，从而建立千秋基业。他的智慧和计划让姬昌深感敬佩，决定携其共谋大业。

鬻熊到西歧后，成为周王朝的重要谋臣，受到尊崇。他的后代熊绎在成王分封诸侯时被封为楚子，居住丹阳，但首次出席朝廷盟会却遭受羞辱，被拒绝在侯伯以上诸侯的席位之外。熊绎忍气吞声，回国后激励楚人奋发图强，他们开始了"筚路蓝缕，以启山林"的艰苦创业，经过数十年努力，楚国逐渐崛起，成为江汉霸主，挑战周王朝的权威。

然而，周王朝对楚国的崛起感到不安，三次出兵攻打，却屡遭挫折。最终，昭王率军南征，却在楚国预设的陷阱中落水身亡，导致周王朝大败。这一系列事件，展现了鬻熊及其后裔如何在逆境中崛起，以及他们对楚国历史的深远影响。

上古时期，楚族因受中原一些部族的歧视，逐渐南移，到了商代中期，他们聚居我国南方的湖北荆山一带，成为殷商王朝的方国。但仍然受到中原人的歧视，商王朝还经常向他进攻掠夺。特别是商朝末年，商纣王骄奢淫逸，宠信妖姬佞臣，杀害忠良，对各诸侯、方国横征暴敛，搞得朝纲不振，民不聊生，天怒人怨。居西歧山的西伯姬昌积极访聘高贤，招纳勇士，准备讨伐纣王，拯救苍生。各路诸侯闻讯，纷纷归附。