鸦片战争的深层根源是什么?为什么是中国近代史的开端?

鸦片战争是中国近代史的重要转折点，其深层根源可归结为以下几点：
首先，战争导致了中国社会性质的根本转变。中国从一个独立自主的封建国家，变成了半殖民地半封建社会，国家的主权和独立受到了严重侵犯。
其次，鸦片战争改变了中国的发展轨迹。在此之前，中国虽然是一个封建制度开始衰落的大国，但仍在缓慢地向资本主义社会转型。战争后，中国的发展受到外部势力的干扰，民族资本主义发展受阻，导致中国未能走向成熟的资本主义社会，最终选择了社会主义道路。
第三，社会主要矛盾发生了变化。战争前，中国的主要矛盾是农民阶级与封建地主阶级之间的矛盾。而战争后，这一矛盾与中华民族与外国殖民侵略者的矛盾交织在一起，使得社会矛盾更为复杂。
最后，革命任务也发生了变化。战争前，革命的主要任务是反对国内的封建势力。战争后，反封建的任务仍未改变，但增加了反抗外国殖民侵略的新任务，革命的性质也因此转变为旧民族主义革命。
这些变化标志着中国进入了近代史的新阶段，鸦片战争因此成为中国近代史的开端。