北京猿人的考古发现和进化意义

如题所述

第1个回答  2024-06-06
在1929年的发掘过程中,从北京猿人洞偶尔会发现一些似乎被火烧过且部分炭化的兽骨化石。发掘人员猜测,这可能是北京猿人使用火的证据。然而,由于当时学识和经验的限制,他们并未敢轻易下结论。当时,法国在旧石器考古学方面领先,因此,他们将部分黑色的骨片送往巴黎进行鉴定。化验结果显示,这确实是人类使用火的证据。
火的发现对人类社会产生了深远的影响:它驱散了黑暗,驱走了寒冷。在远古时代,人们创造了许多关于取火和用火的神话。在中国史书中,对人类取火用火有系统的记载,《路史》中记载:“遂明国不知四时昼夜,有火树名遂木,屈盘万顷,有鸟名‘号鸟’,啄木则火出,圣人感焉,因取其枝以钻火,号遂人。”文中设想了燧明国圣人燧人氏受神鸟“号鸟”啄木出火的启发,发明了钻木取火。
至于燧人氏取火后给人类带来的巨大福祉,在古书中有更多记载。《韩非子·五蠹》篇中称:“上古之世,人民少而禽兽众,人民不胜禽兽蛇虫……民食果瓜蚌蛤,腥臊恶臭,而伤害腹胃,民多疾病。有圣人作,钻燧取火,以化腥臊,而民悦之,使王天下,号之曰燧人氏。”这反映了人类对取火用火的重要性的想象。
但人类是什么时候知道用火?谁是最早的用火者?这只有通过考古资料来证实。根据考古学和古人类学的最新研究成果,人类起源的历史可追溯到300万年前。但这些化石遗址有火扰的没有同时发现石器;有的骨骼零碎扰全;更没有用火的遗迹。
前些年,有报道称,前苏联考古学家在西伯利亚发现了150万至200万年前古人类使用火的痕迹,但这只是根据原始人遗留下来的工具碎片而推断出的,同时也没有古人类骨骼化石出土,因此很难作为明确依据。
世界上至今确实证明人类最早使用火,证据最为充分的当数周口店北京猿人。生活在距今50万至70万年前的北京猿人使用火,有令人信服的用火遗迹实证。1929年,著名古人类学家裴文中在周口店猿人洞发现了一个完整的猿人头盖骨;1935至1936年,古人类学家贾兰坡又在猿人洞发现了三个猿人头盖骨。同时出土了大量石器和众多哺乳动物化石。在猿人洞穴遗址从上到下发现有四层深达6米的火烧石块和骨头,灰烬的底层多为黑色物质,经化验是草木炭灰。遗物遗迹确凿地证明了北京猿人已经能控制和利用火。
用火取暖、烧熟食物,把火控制在一起,保持长久不熄。正如恩格斯在《反杜林论》中评价人类使用火:“就世界的解放作用而言,摩擦生火第一次使得人类支配了一种自然力,从而最后与动物界分开。”
在《中国史稿》一书中,描述北京人使用火的情况:“在北京人居住过的山洞里发现了火烧过的灰烬、石块和兽骨。这些灰烬有时成层,有时成堆,灰烬里有一块块颜色不一的火烧兽骨和石块。这些迹象,表明他们已经掌握和使用天然火了。”中外史学界一致公认,北京人遗址的用火遗迹,是世界上最早人类使用火的证明。各国古人类学家表示:“北京人挽救了爪哇人。”前苏联考古学家评论:“从1927年起,在中国北部北京附近周口店山洞中所做的发现,提供了北京猿人广泛使用火的无可争辩的证据”,“火的使用标志着征服了一个极其强大的自然力,证明北京人有较高水平的劳动活动”。
北京人为人类进化论的伟大学说提供了有力的证据。贾兰坡先生在《人类用火的历史和火在社会发展中的作用》一文中指出:“人类对火的控制,是人类制作第一把石刀之后,人类历史上的第一件大事。这一伟大创造,在人类发展史和人类文明史上,有着极其重大的意义。”
因此,我们可以自豪地说:周口店北京人遗址被列入世界文化遗产名录是当之无愧的。详情

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