如题所述
北京城的东边是运河，很多的仓库和商人都在东边，所以是“东福”；北京城的西边多为达官显贵居住，所以是“西官”；南边多为平民百姓居多，所以是“南贫”；北边多为做苦工的人、落寞的八旗子弟和青楼，所以为“北贱”。
“东福西官南贫北贱”的另一种说法是“东福西官南贫北贱”。
这是农业文明所带来的第一次稳定的城市生活秩序，这种异质社会后来被均质社会的到来所打破。
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北京内城有九个城门。按方位分又有东西南北四个城区，俗称“四九城”。不同时期，各个城区的居民各有特色，也互有变化。
清末有“东富西贵、南贱北贫”的俚语，民国初年又有“东贵西富、南贫北贱”之说。甚至有人认为今天的北京仍是如此。但实际上，无论是古是今，现代人对这句话的认识基本上都是错误的，很多时候都是以讹传讹而已。
在清朝时，内城住的是八旗子弟，全都是满洲贵族，所以根本不存在富贵贫贱之说。这“富贵贫贱”四字，说的是住在外城的人。
所谓的“外城”，是相对“内城”而言。内城是哪里呢？就是如今北京地铁二号线所围绕的那一圈。“外城”，也就是宣武门，前门，崇文门以南；广安门、广渠门，永定门以北的范围。
“东富”不仅指粮仓多在东城，而且这里当时多有巨商大贾和殷实之家居住，是很富有的。东边靠近通惠河，南来北往的船只都要经过这里，漕运码头更是一片繁忙，所以很多大商贾都搬到东边来住，为的是上货卸货方便，而且崇文门是个税点。
所以有钱的商人越来越多。但有些重要物资是不能在自由市场上自由买卖的，尤其是战略物资及供皇家用的东西。
所以，在以现在的王府井为中心的东城区附近，就形成了重要物资集散地。用现在的概念来理解，就是重要物资的仓储与流通基地。现在那里还有禄米仓、海运仓等地名。正是由于这个原因，那附近居住的也多是大商贾，而非小商贩。如胡雪岩这样的人物。所以东城是富的。
西城的宣武门内外以及西四等处，有许多王府，住的多为清朝的显贵，因之称“西贵”。
清朝的大臣们分为满汉两拨，满臣可以住在内城，但是汉臣虽也有例外，但百分之九十九都要住在外城。清朝时沿什刹海、后海、北海、中海、前海一线，也聚焦了太多八旗后裔与达官显贵，皇家气息浓郁，王府、相府林立。
大家熟悉的纪晓岚，也是进不去“西贵”的地盘的，所以只能住在今天的晋阳饭庄，也就是两广路上，属于外城的西边。而再往西的虎坊桥的湖广会馆，当初也是明朝重臣张居正的府邸。既然西边住的都是大臣，按照封建社会的地位排序：士农工商。“士”自然就是“贵”了。
南城多为劳动人民和民间艺人。也就是一般老百姓住的地方。既然东西两厢已经被达官显贵所占，那老百姓自然就搬到南边更宽敞的地方了。
所以南边是北京城最有人情味儿的地方，也是北京民俗的精华所在，可以找到各种老字号，还有著名的穆斯林聚集地，和闻名遐迩的天桥。
而北城，因交通不够发达，影响了商业的繁荣。像今天北太平庄以北地区（即亚运村、奥运村一带），当年是臭气熏天的晒粪垃圾场，而晒粪场直接供应再北面的果林。
富人们吃得好，粪的质量高，好粪长出好果木，果品用来制果脯，果木用来烤鸭。所以，北京的果脯、烤鸭一直很出名。因为都是为贵人服务的人聚居，所以，相对于西城的贵人来说，北面住的都是“贱民”。
