友元函数有什么作用？

友元不是成员函数，但是它可以访问类中的私有成员。友元的作用在于提高程序的运行效率，但是，它破坏了类的封装性和隐藏性，使得非成员函数可以访问类的私有成员。

扩展资料：

成员函数和非成员函数最大的区别在于成员函数可以是虚拟的而非成员函数不行。所以，如果有个函数必须进行动态绑定（见条款38），就要采用虚拟函数，而虚拟函数必定是某个类的成员函数。

关于这一点就这么简单。如果函数不必是虚拟的，情况就稍微复杂一点。

举例：

看下面表示有理数的一个类：

class rational {

public:

rational(int numerator = 0,int denominator = 1）;

int numerator() const;

int denominator() const;

private:

对象onehalf是一个包含operator*函数的类的实例，所以编译器调用了那个函数。而整数2没有相应的类，所以没有operator*成员函数。编译器还会去搜索一个可以象下面这样调用的非成员的operator*函数（即，在某个可见的名字空间里的operator*函数或全局的operator*函数）。

参考资料：