明朝内阁产生历史背景

明太祖朱元璋为了加强集权统治，罢中书省，废丞相等官，更定六部官秩，改大都督府为中、左、右、前、后五军都督府。

——《明史 本纪第二》，同时加强监督力度，冬十月丙子，置都察院——《明史 本纪第三》当时一切人事任免及决策权皆在中央，而朱元璋也亲历亲为。

虽然这样的确可以保障权力掌握在自己手中，但是需要耗费皇帝大量的精力，并且全国各地事物纷杂，条序太多，皇帝难免会有所纰漏，毕竟个人的精力是有限的，难以面面俱到，于是权利的下放成了必然。

《明史·职官一》载：“十五年，仿宋制，置华盖殿、武英殿、文渊阁、东阁诸大学士，又置文华殿大学士，以辅导太子，秩皆正五品……大学士特侍左右，备顾问而已。

建文中，改大学士为学士。”等到明成祖即位时，就对这种过于集中的制度进行了改善，他下令侍读解缙、编修黄淮入直文渊阁。

寻命侍读胡广，修撰杨荣，编修杨士奇，检讨金幼孜、胡俨同入直，并预机务。

——《明史 本纪第五》。

内阁当时的主要工作职责，正是为皇帝提供国事咨询，帮助皇上下发旨意，并且可以向皇上提供合理化建议。

用具比较明白的话说，内阁拥有信息汇总权和一定程度的议政权。

直接向皇帝负责。

所以内阁大学士的选拔对象，往往是那些资历较浅但是服从于皇帝指挥的文人。