洲际导弹的威力有多大？

洲际导弹的威力究竟有多大？
洲际导弹通常指射程超过8000千米的战略弹道导弹，它们搭载的核弹头具有巨大的破坏力。洲际导弹采用大推力多级火箭作为运载工具，其飞行轨迹大部分为无动力、无制导的椭圆弹道。历史上，这些导弹的弹头爆炸当量高达数千万吨TNT，相当于上千颗广岛原子弹的威力。
由于射程可上万千米，洲际导弹通常会先垂直起飞，飞出大气层，然后进入太空飞行，最后再入大气层，飞向预定目标。它们的飞行高度可达上千千米，速度可达30000千米/小时（8千米/秒以上）。
洲际导弹的起源可以追溯到二战时期德国的V-2导弹。战后，德国的火箭技术对苏联、美国及其他国家火箭及导弹技术的发展产生了重大影响。由于核武器和远程轰炸机的发展水平不同，以及远程火箭发展前景的不同看法，苏联和美国采取了不同的洲际导弹发展策略。
苏联由于远程轰炸机落后于美国，因此大力发展弹道导弹以解决核弹头的远程运载问题。50年代初，苏联研制成功了中程导弹SS-3和SS-4，并采用捆绑技术提高起飞推力，研制出世界上第一枚洲际导弹P-7（西方称SS-6）。P-7导弹为两级结构，长28米，底部最大宽度10.3米，起飞重量267吨，最大起飞推力3900千牛。1957年8月21日，P-7成功进行了首次全程发射试验，射程超过8000千米。
美国虽然早期就制定了洲际导弹发展规划，但长期的争论影响了其发展进程。美国政界认为，美国的战略轰炸机和核武器都领先于苏联，因此认为发展洲际导弹并无必要。然而，一些军界权威人士认为，当时的技术水平无法使弹道导弹射程超过3000千米，而且这样的导弹也无法携带大型核弹头。50年代中期核弹头小型化的进展和苏联发展远程导弹的消息促使美国改变了策略，开始大力发展洲际导弹。1958年11月28日，美国第一种洲际导弹“阿特拉斯”成功进行了全程试验，射程达到9960千米。
洲际导弹经历了几个发展阶段。P-7、“阿特拉斯”和“大力神”属于第一代，特点是体积大、重量大、推进剂不可贮存，不能处于常备状态，准备时间长，自主性和适应能力低。第二代洲际导弹采用可贮存推进剂，并逐渐采用固体推进剂，适应性和机动性较高。随着核弹头的小型化，固体潜射导弹应运而生。第二代洲际导弹的特点是生存力强、机动性好。苏联的SS-9、美国的“民兵”Ⅰ式和“北极星”，法国的M-1都属于第二代洲际导弹。
第三代洲际导弹着重解决的是采用集束式和分导式多弹头问题，并且出现小型化、可车载机动发射的单弹头洲际导弹，从而可攻击多目标，突防能力强，威慑力更大，机动性更好。美国的“民兵”Ⅲ式、“和平卫士”式（即MX导弹）和苏联的SS-18都属于第三代。
除了洲际导弹，美国的“海神”式和“北极星”A-3，苏联的SS-N-8潜射导弹也具备多弹头洲际攻击能力。洲际导弹是现代武器中威力最大的一种，是现代科学技术的结晶，体现了一国的科学技术水平和国防实力。
自20世纪60年代起，削减核武器和洲际导弹成为人类面临的重大课题。冷战结束使这项工作取得了一些进展，但要达到彻底销毁洲际核导弹的目标还需经过长期艰苦的努力。