西湖香市的进香香客

进杭州烧香者，大多来自江浙一带；北方的香客，以山东为多。香客大多为三十岁至五十岁的中老年妇女，他们常以村为单位，自划大船结伴而行。过去香市最盛的时候，杭城各码头可停泊上千只香船。江浙一带的水乡，历来农事生产以蚕桑五谷为主，他们视杭州为天堂佛地，多为祈求五谷蚕桑丰收而来。而祈求菩萨保佑得于荫福、牲畜兴旺、造屋吉祥、四季平安，也是香客的普遍心愿。
过去，乡间有个古老的传说，进香者只有亲手抚摸寺庙里的每一尊佛身，每一根柱子，才能证明朝山之虔诚。直到今天，这种情景仍然可以看到，一些老年妇女依次抚摸着寺庙里的佛像罗汉、金刚、圆柱，虔诚之极。