如题所述
现代的时钟，一刻等于15分钟。“一刻”脱胎于英语的quarter。它正好是分针走了表盘的四分之一。
我国古代还有一种叫做日晷的计时工具，它把一个时辰平均分成了八份，一份叫做一刻，一份正好是西方计时方法中的十五分钟。
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历史上，中国古人的记时方法，主要有十六时辰制、十时辰制、百刻制、十二时辰制、以及随佛教传入的六十点法等。
其中有一种计时方法——“百刻制”。百刻制是十时辰制的进一步划分，即把十时辰进一步划分成均衡的一百刻。百刻制可能起源于商代，有出土的汉代日晷，盘面上的刻度为一百刻中可能用到的69刻。另一方面，人们对时间测量精度的要求及百刻制的提出，推动了铜壶滴漏的产生。
漏壶的底部有个孔，壶中竖着一支带有100个刻度的箭（如上面所说清朝以后都为96个刻度），壶中装满水后，水从孔中一滴一滴往下漏，一天刚好漏完。
后来钟表从西方传入我国，人们发现，钟表走十五分钟恰好是铜壶滴完一个刻度，所以人们就把十五分钟也说成一刻钟了。
这是由于“百刻制”。
百刻制是十时辰制的进一步划分，即把十时辰进一步划分成均衡的一百刻。汉时曾把它改造为百二十刻，改为九十六刻、一百零八刻，几经反复，直至明末欧洲天文学知识传入才又提出九十六刻制的改革，清初定为正式的制度。而正是这种“铜壶滴漏”，导致了后面将15分钟称为“一刻钟”。
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相关引申
古代用计时，漏壶分播水壶和受水壶两部。播水壶分二至四层，均有小孔，可滴水，最后流入受水壶，受水壶里有立箭，箭上刻分100刻，箭随蓄水逐渐上升，露出刻数，以显示时间。而一昼夜24小时为100刻，即相当于现在的1440分钟。可见每刻相当于现在的14.4分钟。
所以“”相当于现在的中午11时43.2分旧小说有"午时三刻开斩"之说，意即，在午时三刻钟（差十五分钟到正午）时开刀问斩，此时阳气最盛，阴气即时消散，此罪大恶极之犯，应该"连鬼都不得做"，以示严惩。刻制古代一昼夜划为，又划为一百刻，一刻约15分钟。
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