第二次鸦片战争的根本原因

第二次鸦片战争发生的根本原因是西方资本主义国家要进一步打开中国市场，扩大和加深第一次鸦片战争所取得的侵略权益。

性质与第一次鸦片战争相同，也可以说它是第一次鸦片战争的继续和扩大。直接原因是英国的“亚罗号事件”和法国的“马神甫事件”。其实“亚罗号事件”和“马神甫事件”只是西方列强想要侵略中国的一个借口。

第二次鸦片战争是1856年10月至1860年10月英、法两国在美、俄支持下联合发动的侵华战争。其目的是英、法为了进一步打开中国市场，扩大在华侵略利益。因为这场战争可以看作是第一次鸦片战争的延续和扩大（两次战争的本质目的相同），所以也称“第二次鸦片战争”。

战争评价

崔瑞德《剑桥中国晚清史》：必须把1860年以后的条约制度视为中国政体的一个特殊部分，中国的主权在这里不是被消灭，而是被订约列强的主权所掩盖或取代。炮舰在条约口岸和水路航线上代表着外国的权力。

外国军事力量在中国的增长，后来也促使清朝逐渐采用西方武器装备它的军事力量，并且最后装备汽轮而形成了一支海军。然而这一切已经为时太晚，不能拒外国人于国门之外了。

白寿彝《中国通史》：经过第二次鸦片战争和不平等的《天津条约》、《北京条约》的签订，中国领土又遭到进一步劫夺，外国侵略者进一步从中国攫得了大量权益，加紧了对中国的政治控制和经济、文化侵略。