如题所述
西汉时期最强盛的时期是汉宣帝时期，史称昭宣之治。汉宣帝是汉武帝的曾孙，卫太子刘据的孙子。汉武帝长期对匈奴用兵，基本上解决了匈奴问题，但是离解决匈奴问题还是有距离。但是汉武帝为此付出的代价也相当大，汉朝出出了民升调蔽的现象。因此到了汉武帝末期对匈奴的战争基本上是以失败告终，汉武帝不得不调整政策，回到修养民生的轨道上来。汉武帝死后，遗命霍光、金日的、桑弘羊、上官桀四人辅佐年幼的汉昭帝，实际上是霍光大权独揽。霍光继续汉武帝时制度的修养生息的政策，国家力量逐步恢复。汉昭帝去世，由于没有子嗣，因此只好从汉武帝的子孙中找继承人。权臣霍光先是找了昌邑王刘贺，但是昌邑王令霍光很不满意，因此霍光发动政变废掉了昌邑王。这时有大臣提议立卫太子刘据的唯一后代刘病已。霍光认为不错，于是立刘病已为皇帝。刘病已当时在民间，经有十八九岁，是一位仅具有皇族民份的平民百姓。汉武帝晚年的巫蛊之祸使得卫太子全家死光，仅留下刘病已一人存活下来。而且刘病已刚出生没多久，也被下到诏狱等侯处决。好在事后汉武帝事后了渐渐了解到真象，知道太子刘据的冤情，下令赦免太子。可是诏书晚了一步，太子刘据藏身的地方官在接到诏书前已经攻杀了太子及其两个儿子。汉武帝内心非常悲痛，于是又下令诛杀挑起巫蛊之祸的人。于是诏狱连年不决，刘病已也就只好呆在监狱里了。不过刘病已的遭遇也得到了一些正直之士的同情。时任廷尉狱吏的丙吉（字少卿）就是其中之一。他怜悯年幼的刘病已无辜，于是在监狱中找了两个有奶水的女犯人照顾刘病已。刘病已就这样慢慢长大。晚年的汉武帝非常多疑，有人说南面监狱中有天子气，汉武帝下令反长安监狱中的犯人无论罪的大小全部诛杀。不过当使者拿着汉武帝的诏令到了丙吉所管的监狱时，丙吉坚决地阻挡了使者，说：“皇曾孙在此，任何人不得擅入！”。使者三番几次都无法进入监狱执行命，只好回报汉武帝。汉武帝没想到自己还有个曾孙在人世，于是下令赦免了犯人，皇曾孙刘病已则从监狱中接了出来交由掖庭抚养。出狱后的刘病已得到了一些祖父当年部下的照顾。其中就有时任掖庭令的张贺。张贺是汉武帝时大臣张汤的儿子，曾任卫太子的家令，与卫太子刘据交情很深。巫蛊之祸，张贺也受牵连，被处以宫刑（阉割）。事件过去后，张贺被任命为掖庭令。刘病已到了掖庭后，张贺从生活和学习上无微不至的照顾刘病已，为他延请名师教育刘病已。所以当刘病已长大后已经精通儒家经典了。刘病已渐渐长大，离开掖庭，来到祖母史良娣（卫太刘据的良娣）娘家。史良娣的母亲和兄弟也很怜悯刘病已的不幸遭遇，对他也很照顾。又过了几年，刘病已来到了长安求学。当他到了结婚年龄时，张贺又开始为他的婚姻发愁。因为刘病已是皇曾孙身份，如果选一般的人家不太好，但是名门大户对他避之唯恐不及，怎么还会把女儿嫁给这位沦为平民的皇孙。于是张贺想把自己的女儿嫁给刘病已，可当他把自己的想法告诉时为右将军的张安世时，张安世没有答应。于是张贺只好只选了一位姑娘，就是他的部下许广汉（也受过宫刑）的女儿许平君。许家很有钱，是当时的暴发户。刘病已结婚后与妻子的感情很好。不久他们生下了后来当上皇帝的汉元帝。而且婚后的刘病已遍游三辅，开拓了眼界。霍光废掉了昌邑王，经过对其他有资格继任的诸侯王考察后都不满意。当丙吉向他举荐了刘病已时，霍光大为满意。其实这是他出于自己的私心。要知道当时诸侯王都有自己的一套人班子，上台自然会用自己的人马。而刘病已平民百姓一个，没有自己的势力，正适合自己的控制，以方便自己专权。于是霍光向自己的外孙女上官太后说明，傀儡一个的上官太后根本没有反驳的权力，于是封刘病已为阳武侯，同一天即皇帝位。次年改元本始。宣帝初即位，政事一决于光。朝臣和上官太皇太后都认为应立霍光的小女儿霍成君为皇后，但宣帝顾念旧情，“诏求微时故剑”，于是群臣议决立许平君为皇后。霍光的夫人显非常恼怒，于本始三年派人鸩杀许皇后（谥号“恭哀皇后”），霍光授意宣帝不追查此事；次年，霍成君如愿以偿成为皇后。地节二年（前68年）霍光病逝，宣帝开始亲政，逐步开始剥夺霍家的权力，霍家人开始感到恐惧。地节四年(前66年)霍家试图发动政变，事情败露，遭铲除，霍皇后也同年被废，于十二年后被迫自杀。由于宣帝长期在民间生活，深知民间疾苦，所以他在位时期，勤俭治国，进一步确定儒家地位，而且还很放松人民的思想，对大臣要求严格，特别是宣帝亲政以后，汉朝的政治更加清明，社会经济更加繁荣。在亲政的二十年中，他着重于整肃吏治，加强皇权。他不但族灭了腐败的霍氏家族，而且诛杀了一些地位很高的、腐朽贪污的官员。为维护法律正常行使，宣帝设置治御史以审核廷尉量刑轻重；设廷尉平至地方鞠狱，规定郡国呈报狱囚被笞瘐死名数，重视民命之余又加强中央对地方的控制。此外宣帝又召集著名儒生在未央宫讲论五经异同，目的是为了巩固皇权、统一思想。其余如废除一些苛法，屡次蠲免田租、算赋，招抚流亡，在发展农业生产方面继续霍光的政策。对周边异族的关系，则软硬皆施。神爵元年（前60年），先零部（属羌族）与诸羌联盟并和匈奴借兵，企图对汉复仇。宣帝派后将军赵充国、弩将军许延寿出金城攻击西羌，均获胜利，留赵充国屯田。神爵二年五月（前59年），羌族杀其首领杨玉、犹非等，遂降汉。宣帝设金城属国，撤回屯田军。袭破车师。时匈奴发生内乱，呼韩邪单于于甘露三年（前51年）亲至五原塞上请求入朝称臣，成了汉朝的藩属，宣帝又得以完成武帝倾国之力而未完成的事业。汉宣帝在位期间，“吏称其职，民安其业”，号称“中兴”，应该说，宣帝统治时期是西汉武力最强盛、经济最繁荣的时候，因此史书对宣帝大为赞赏，曰：“孝宣之治，信赏必罚，文治武功，可谓中兴”。他与前任汉昭帝刘弗陵的统治被并称为昭宣之治。黄龙元年（前49年），汉宣帝去世，在位25年，享年43岁，谥号孝宣皇帝，东汉建武年间上庙号中宗 ，逝后葬于今天西安市东郊的杜陵。汉宣帝为人与仁弱的祖父卫太子刘据很不相同，其作风很像曾祖父汉武帝刘彻。他虽然自幼学儒，但是行事作风却颇象法家。因此招致了崇儒有儿子汉元帝的不满。汉宣帝为此训斥儿子道：：“汉家自有制度，本以霸王道杂之，奈何纯用德教，用周政乎？” 。其实以后历朝历代的皇帝无不遵循此道，即所谓的“外儒内法”，也就是俗话所说的“满口仁义道德，私下里男盗女娼”。汉宣帝时期，人才济济。汉宣帝无论内政还是外交都取得了空前的成功。正是在他任内，汉朝达到了巅峰。国力空前强盛，侵扰汉代100多年的匈奴终于被他驯服，呼韩邪单于款塞，向汉代称臣，沦为汉朝的附属国，这是汉武帝做梦都想做而没有做到的。也是在他的时期，校尉陈汤斩杀匈奴的郅支单于，并在奏书称“明犯强汉者，虽远必诛”，而后将军赵破奴平定了羌乱。汉宣帝神爵二年（前60年），汉朝在西域建立西域都护府，把西域正式纳入汉朝的版图，郑吉为第一任西域都护。
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