出家人“四大皆空”，但为什么佛教僧侣也有等级之分呢？

佛教原本是一个思想净土，但由于僧侣属于社会群体之一，他们无法摆脱世俗习俗。为了便于管理，僧侣也有不同的级别，中国古代为了控制和利用佛教作为统治工具，重视对佛教的管理，先后建立了僧籍制度、都铎制度和僧官制度。

一是将僧侣纳入户口簿，规定僧侣须经政府批准，方可领教和颁发杜迪证书；二是将僧侣分层次，形成管理制度。

早在佛教传入中国时，就有“和尚领袖”的佛教地位来管理国内的“和尚”，南北朝时期，僧侣管理制度得到完善，形成了F制。宋、齐、梁、陈等南朝一般以和尚（或世界和尚、国内和尚）和正宗和尚为中心管理全国和尚；北魏至北齐、北周等北朝则以和尚或萨满为中心管理全国和尚。在地方一级，有首都的桑正，十个城市的桑珠和桑通来管理僧侣。隋唐时期，佛教得到了长足的发展，僧侣的管理也日趋复杂。

三级僧侣，即大同三摩地和三摩地（或昭轩、国通、都通）、杜维纳（或昭轩、萨满），负责全国寺庙和僧侣的管理，他们在三省六部委担任各种职务，同时，要区别对待外来僧侣，设立外来僧侣、二十五师、五师进行专门管理。

就寺庙而言，基层僧侣应该有三个重要地位，或者与僧侣（方丈）、督导员和其他僧侣一起管理具体的做法，根据佛教资格，僧人分为方丈、经、僧等。