李自成为什么只当了42天的皇帝？这42天里，他都在干什么呢？

李自成当了17个月的皇帝，不是42天。所谓的李自成当了42天皇帝，是指他打进北京之后的42天。

至于在这期间李自成干了什么，说起来其实挺讽刺的——他以为当皇帝很简单，然而事实却是啪啪打脸。

李自成是驿卒出身，也算是个公务员。他之所以要造反，是因为崇祯皇帝下旨，撤销了银川驿站。他下了岗，失了业，没收入，穷的只能造反。

造反之初，李自成的想法很朴素，他觉得穷了就应该造反，就应该抢富户。反正天下富户有的是，抢了东家抢西家，没钱了就号召穷人抢富人。

为此，他还专门找文人给他制定了一个响亮的政治口号：“均田免赋”。

以及一首儿歌“开了城门迎闯王，闯王来了不纳粮。不当差，不纳粮，大家快活过一场”

然而，崇祯十七年正月初一，他在西安当了皇帝，正式建立政权后，他就发现，自己以前的想法很坑爹。

老百姓不当差，不纳粮，皇帝吃什么？皇帝手下的部队吃什么？百官们吃什么？朝廷统治怎么维持下去？

所以，所谓的“均田免赋”就是一句空话。统治阶级说到底，最终还是要向老百姓征税。

但是，牛皮已经吹出去了，西安附近的富户也已经抢完了，没得抢了。眼瞅着自己就要坐吃山空，还又不能跟老百姓收税，李自成陷入了深深的焦虑中。

此时的李自成，虽然已经是皇帝了，但是行事作风仍然是流寇习性。安抚人心，鼓励老百姓恢复生产，自给自足，创造财富。对他来说是绝对不可能的。

一来，他靠流寇作战起家，已经习惯靠抢劫的方式赚快钱。恢复生产，自己创造财富这种模式，他玩不转。

二来，恢复生产的周期太长，最起码也要一年时间，并且这还得靠老天爷赏饭吃，这么长的时间他等不了。