金庸小说《倚天屠龙记》中的明教真的存在吗？

明教是真实存在的，但是存在形式并不像《倚天屠龙记》中一样，而且朱元璋最初就是明教中人，关于明教，小说中写道有几万教众，麾下奇人异士也非常多，真实历史上，也确实能够找到明教的痕迹，但和《倚天屠龙记》所描述的有所出入。

明教起源于波斯，由波斯传入中国，最初是被称为摩尼教。它传入中国很早，在唐朝时受到了很大的打压，很快它便转入地下、民间组织，他们的教义就是类似于小米雷军的雷人语录“生死看淡，不服就干”，所以在北宋时期，方腊就在它的影响下搞了一大波起义。

在元朝，明教在中国达到了顶峰，在民间是一个公开的存在了，与弥勒教、白莲教一并起义，就是后来声势最浩大的红巾军。在历史上，没有朱元璋加入明教的记载，但是朱元璋一直在很长时间里，朱元璋都属于明王的麾下，因此，到后期，明朝的国号也是因此而来的。

元朝末年，朱元璋走上了起义军的最高领导层，他先后击败了陈友谅、张士诚后，便把红巾军统一起来，接着，朱元璋完成了一个伟大的壮举，由南向北统一了中国，推翻了元朝的统治，建立了大明王朝，实现了农民起义的胜利。

明初，朱元璋当上皇帝之后，他认为，之前的明教早晚会是一个隐患，说不定什么时候又要起义把自己辛辛苦苦打下的江山给推翻掉，所以朱元璋在左右思考之后，采纳了李善长的建议，在《明律》中写道，严厉禁止白莲教、明教，取缔左道邪术。明教在朱元璋下令金之后，逐渐消失在中国历史的舞台上了。