北方方言都差不多，南方就差很多了，难道那时候就需要翻译了？
古时也是有“官话”的。一般应该是首都的方言，水浒传里不就有这样的说法。
我国古代有一种民族共同语，先秦到两汉时期称为“雅言”.据史记载，中国最早的雅言是以周朝地方语言为基础。周朝的国都丰镐（今西安西北）地区的语言为当时的全国雅言。周以后，各朝随着国都的迁移，雅言的基础方言也随之修正，但仍以京城语言为标准。孔子在鲁讲学，他的弟子来自四面八方，孔子就是靠雅言来讲学的。《论语·述而》中说“子所雅言，《诗》、《书》执礼，皆雅言也。”可以说，孔子是中国最早推行“普通话”的先驱。宋朝以后称为“官话”。今天汉语许多方言，都保存着雅言的一些元素，而保存雅言元素最多的是粤语。雅言的基础是原始华夏语，原来只通行于以黄帝为首的华夏部落联盟。秦始皇统一中国后，实行“书同文”，雅言地位也就相应提高，成为当时的民族共同语。最早将雅言带入岭南的，是秦朝征服“百越之地”之后从各地征发到岭南的“垦卒”。这些“垦卒”多半是原六国的逃亡者以及赘婿、贾人，他们 “来自五湖四海”，互相交际必须使用雅言。西汉元鼎六年（公元前111年）灭南越国后，设“交趾刺史部”监察各郡。交趾刺史部大部分时间设在广信；东汉撤交趾刺史部设置交州，州治也在广信，广信便成为岭南首府和政治中心。土著居民在学习汉文化和汉字之时，也就学习了雅言。这些土著居民的语言本来千差万别，互相无法通话，又没有文字，因此除了跟汉人交往时使用雅言之外，部落之间交往也不约而同地借助雅言。雅言便成为各土著部落的共同语。同时，古百越语言中一些元素，也就为汉族移民的语言所吸收，从而逐步形成为汉语的一支方言——粤语。在中原和北方长达数千年的战乱动荡岁月，从周朝以来一直作为中原汉语标准音的雅言逐步消失。而岭南地区保持较为稳定的局面，由中原雅言演变而成的粤语则一直中国古人十分重视广阔疆土各地方言的统一，于是出现了“雅言”。《辞海·雅言》条说：“雅言，古时指‘共同语’，同‘方言’对称。”孔颖达在《正文》中说：“雅言，正言也。”由此可见，雅言就是我国最早的古代通用语，相当于现在的粤语。
我国古代有一种民族共同语，先秦到两汉时期称为“雅言”.据史记载，中国最早的雅言是以周朝地方语言为基础。周朝的国都丰镐（今西安西北）地区的语言为当时的全国雅言。周以后，各朝随着国都的迁移，雅言的基础方言也随之修正，但仍以京城语言为标准。孔子在鲁讲学，他的弟子来自四面八方，孔子就是靠雅言来讲学的。《论语·述而》中说“子所雅言，《诗》、《书》执礼，皆雅言也。”可以说，孔子是中国最早推行“普通话”的先驱。宋朝以后称为“官话”。今天汉语许多方言，都保存着雅言的一些元素，而保存雅言元素最多的是粤语。雅言的基础是原始华夏语，原来只通行于以黄帝为首的华夏部落联盟。秦始皇统一中国后，实行“书同文”，雅言地位也就相应提高，成为当时的民族共同语。最早将雅言带入岭南的，是秦朝征服“百越之地”之后从各地征发到岭南的“垦卒”。这些“垦卒”多半是原六国的逃亡者以及赘婿、贾人，他们 “来自五湖四海”，互相交际必须使用雅言。西汉元鼎六年（公元前111年）灭南越国后，设“交趾刺史部”监察各郡。交趾刺史部大部分时间设在广信；东汉撤交趾刺史部设置交州，州治也在广信，广信便成为岭南首府和政治中心。土著居民在学习汉文化和汉字之时，也就学习了雅言。这些土著居民的语言本来千差万别，互相无法通话，又没有文字，因此除了跟汉人交往时使用雅言之外，部落之间交往也不约而同地借助雅言。雅言便成为各土著部落的共同语。同时，古百越语言中一些元素，也就为汉族移民的语言所吸收，从而逐步形成为汉语的一支方言——粤语。在中原和北方长达数千年的战乱动荡岁月，从周朝以来一直作为中原汉语标准音的雅言逐步消失。而岭南地区保持较为稳定的局面，由中原雅言演变而成的粤语则一直中国古人十分重视广阔疆土各地方言的统一，于是出现了“雅言”。《辞海·雅言》条说：“雅言，古时指‘共同语’，同‘方言’对称。”孔颖达在《正文》中说：“雅言，正言也。”由此可见，雅言就是我国最早的古代通用语，相当于现在的粤语。
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第1个回答 2008-03-27
古时候，南方人普遍识字，大多数自耕农识字。所以可以借助文字跟外地人交流，学官话的意义不大。北方人识字的很少，收到一封信后往往要翻山越岭几十里去找识字的人读信，因此不学官话就难于跟外地人沟通，这样官话很容易在北方推广，而且几乎是每换一个朝代，北方人就要换一次语言。
秦朝陈胜吴广起义，兵临城下，胡亥只好用郦山囚徒来镇压。正规军哪去了？
当时正规军主力一分为二：一支北在长城，另一只在岭南。
岭南一支，连同随军家属，生意人，移民农民，人数可观。秦汉相争时，他们断绝与中原的交通，与世隔绝。他们所带来的秦朝官话就成了后来的广州话。
南北朝时，南朝的梁朝，因侯景之乱，“南渡衣冠”几乎杀绝，所以到陈朝时，南方少数民族（蛮族，越族等）与地方豪强成为政治主角。这样，带蛮族语口音的汉语成了湖南湖北安徽话苏北话，带越族语口音的汉语成了现在的苏杭一带的“吴侬软语”。
北朝鲜卑人决心汉化。皇帝规定鲜卑人不许通婚，鲜卑男人只许娶汉女，鲜卑女人只许嫁汉男。所有鲜卑人都要学汉语，若干时间后不许说鲜卑语。由于学得太快，很多音一时学不像，就产生了“洋泾浜”汉语，就成了北朝汉语，也就是后来隋朝的“普通话”
隋朝汉人沿海岸向南移民，到达浙南闽北一带，形成这一带的汉语保留至今。
唐朝汉人继续沿海岸向南移民，到达闽南粤东，所以漳州泉州潮州汕头一带，现在说的是唐朝“普通话”。
这就比较好解释为什么福州话比闽南话更接近广州话。因为隋朝比唐朝更接近秦朝。
这时因为“普通话”被鲜卑语改造甚多，以至于中原大儒到了广东居然听不懂当地的秦语。
后来是五代十国。五代是梁唐晋汉周。其中后唐一朝为沙陀族人建立，中原汉语又一次大改造，形成后来宋朝的“普通话”，就是现在的“客家话”。
宋朝政局安定后，汉族又开始大规模向南移民。此时沿海一带已被先前汉人占满，因此这次移民主要是填补内陆空白。例如闽西北，闽西，粤北，还有江西湖南贵州广西等地。南宋灭亡时又有大批宋军随陆秀夫到珠江口崖山一带，部分随皇帝投海，活下来的就在广东沿海安居，所以现在深圳香港一带的“原住民”是客家人。
客家话与现在的普通话已经非常接近。
现在的普通话是明朝时的黑龙江汉语，形成于辽金时期。目前的北方话，也形成于辽金时期。他们是带契丹族女真族口音的客家话。宋朝时山西河南有巨大数量的汉人移民岭南，他们后代至今仍保留着祖先移民前的山西河南家乡话：客家话。至于没有跟他们一起移民而留在家乡的老乡们，现在都说辽语金语元语了。
女真族在辽朝时分裂为生女真语熟女真。其中熟女真汉化较早，后来迁到中原建立金朝，学鲜卑族的方法彻底汉化，当然也对汉语有重大影响。元朝因为不肯汉化，所以对汉语影响不大。
明朝时，皇帝来自安徽凤阳，所以安徽话就成了“普通话”。这是一种带蛮族口音的普通话，上面说过，是南北朝的南朝的陈朝时形成的。
这种“明朝普通话”至今在京剧昆剧中保留下来。大家看京剧时是否注意到：京剧里的下层角色，例如狱卒樵夫丫鬟老妈子，说的是北京土话，但帝王将相才子佳人，说的是另一种怪怪的话：那就是民朝官话。
昆剧里，下层穷人说昆山话，富贵者说“明朝普通话”。
满族是生女真后代，最早学的汉语是黑龙江汉语。后来黑龙江汉语就成了清朝、民国和现在的“普通话”
这就是为什么哈尔滨人说普通话比北京人还标准的原因.
清初,汉人对黑龙江汉语很抵触,把它叫"满洲腔"。蒲松林把“说满洲腔”列为“十大俗不可耐”之一。这种情况因《红楼梦》问世而彻底扭转。因为《红楼梦》就是用满洲腔写的。那时：“开谈不讲《红楼梦》，纵读诗书也枉然”，说满洲腔渐成时尚。
秦朝陈胜吴广起义，兵临城下，胡亥只好用郦山囚徒来镇压。正规军哪去了？
当时正规军主力一分为二：一支北在长城，另一只在岭南。
岭南一支，连同随军家属，生意人，移民农民，人数可观。秦汉相争时，他们断绝与中原的交通，与世隔绝。他们所带来的秦朝官话就成了后来的广州话。
南北朝时，南朝的梁朝，因侯景之乱，“南渡衣冠”几乎杀绝，所以到陈朝时，南方少数民族（蛮族，越族等）与地方豪强成为政治主角。这样，带蛮族语口音的汉语成了湖南湖北安徽话苏北话，带越族语口音的汉语成了现在的苏杭一带的“吴侬软语”。
北朝鲜卑人决心汉化。皇帝规定鲜卑人不许通婚，鲜卑男人只许娶汉女，鲜卑女人只许嫁汉男。所有鲜卑人都要学汉语，若干时间后不许说鲜卑语。由于学得太快，很多音一时学不像，就产生了“洋泾浜”汉语，就成了北朝汉语，也就是后来隋朝的“普通话”
隋朝汉人沿海岸向南移民，到达浙南闽北一带，形成这一带的汉语保留至今。
唐朝汉人继续沿海岸向南移民，到达闽南粤东，所以漳州泉州潮州汕头一带，现在说的是唐朝“普通话”。
这就比较好解释为什么福州话比闽南话更接近广州话。因为隋朝比唐朝更接近秦朝。
这时因为“普通话”被鲜卑语改造甚多，以至于中原大儒到了广东居然听不懂当地的秦语。
后来是五代十国。五代是梁唐晋汉周。其中后唐一朝为沙陀族人建立，中原汉语又一次大改造，形成后来宋朝的“普通话”，就是现在的“客家话”。
宋朝政局安定后，汉族又开始大规模向南移民。此时沿海一带已被先前汉人占满，因此这次移民主要是填补内陆空白。例如闽西北，闽西，粤北，还有江西湖南贵州广西等地。南宋灭亡时又有大批宋军随陆秀夫到珠江口崖山一带，部分随皇帝投海，活下来的就在广东沿海安居，所以现在深圳香港一带的“原住民”是客家人。
客家话与现在的普通话已经非常接近。
现在的普通话是明朝时的黑龙江汉语，形成于辽金时期。目前的北方话，也形成于辽金时期。他们是带契丹族女真族口音的客家话。宋朝时山西河南有巨大数量的汉人移民岭南，他们后代至今仍保留着祖先移民前的山西河南家乡话：客家话。至于没有跟他们一起移民而留在家乡的老乡们，现在都说辽语金语元语了。
女真族在辽朝时分裂为生女真语熟女真。其中熟女真汉化较早，后来迁到中原建立金朝，学鲜卑族的方法彻底汉化，当然也对汉语有重大影响。元朝因为不肯汉化，所以对汉语影响不大。
明朝时，皇帝来自安徽凤阳，所以安徽话就成了“普通话”。这是一种带蛮族口音的普通话，上面说过，是南北朝的南朝的陈朝时形成的。
这种“明朝普通话”至今在京剧昆剧中保留下来。大家看京剧时是否注意到：京剧里的下层角色，例如狱卒樵夫丫鬟老妈子，说的是北京土话，但帝王将相才子佳人，说的是另一种怪怪的话：那就是民朝官话。
昆剧里，下层穷人说昆山话，富贵者说“明朝普通话”。
满族是生女真后代，最早学的汉语是黑龙江汉语。后来黑龙江汉语就成了清朝、民国和现在的“普通话”
这就是为什么哈尔滨人说普通话比北京人还标准的原因.
清初,汉人对黑龙江汉语很抵触,把它叫"满洲腔"。蒲松林把“说满洲腔”列为“十大俗不可耐”之一。这种情况因《红楼梦》问世而彻底扭转。因为《红楼梦》就是用满洲腔写的。那时：“开谈不讲《红楼梦》，纵读诗书也枉然”，说满洲腔渐成时尚。
参考资料：
第2个回答 2015-10-07
其实不难交流,当今世界五大洲四大洋的人都能对话交流.古中国的人交流并不是难事,婴儿一出生哭啼就知道要吃要喝。其实古人当时交流的语言并没有现实这么丰富多彩,当时的交流只是简单的言语并参杂丰富的打手势.只是到了后来语言才丰富，出现文字。
其实官话就是人类社会大规模活动产生语言不断掺杂，柔和而产生共同通用语言．实在不能沟通应该有几个翻译．类似于现在的地球村．据传周朝时，官方语言以周天子所在地为准，是周朝的统治者和各地诸侯所共用之语言，为周音，称雅言。(这是有文字记载的)在这之前基本上以天子(王,皇)所在地为交流语言.再之前人的活动范围也不是很大.
秦始皇统一六国，便以秦音为标准。汉至元初，语音变化复杂，尚无证据显示有各地广泛应用的通用语言.元朝（公元14世纪）周德清在14世纪初撰写的韵书《中原音韵》中，北方话，平声已分为阴平、阳平二声，入声渐渐消失，清浊声母合并，实际上已经形成了现代北方话的雏形。明清，北京官话在全国应用渐广，但已失中原雅言之古韵。
1728年清雍正皇帝设立“正音书馆”，在全国推行北京官话。读书人听不懂官话不会说官话不许参加科举考试。再后来的语言发展基本上中国人都知道.至于北方官话、西南官话、东北官话、胶辽官话、北京官话、中原官话、兰银官话、江淮官话等，其实都是中国人大范围活动的结果，包括开拓疆域,战争.经商,逃亡等等而形成的.
北方官话:以北京为首都形成的官方政府通用语言．
西南官话：湖广填四川．
江淮官话：漕运，做生产．
中原官话：洛阳开封（古中国官话（三皇五帝夏商周）
其实官话就是人类社会大规模活动产生语言不断掺杂，柔和而产生共同通用语言．实在不能沟通应该有几个翻译．类似于现在的地球村．据传周朝时，官方语言以周天子所在地为准，是周朝的统治者和各地诸侯所共用之语言，为周音，称雅言。(这是有文字记载的)在这之前基本上以天子(王,皇)所在地为交流语言.再之前人的活动范围也不是很大.
秦始皇统一六国，便以秦音为标准。汉至元初，语音变化复杂，尚无证据显示有各地广泛应用的通用语言.元朝（公元14世纪）周德清在14世纪初撰写的韵书《中原音韵》中，北方话，平声已分为阴平、阳平二声，入声渐渐消失，清浊声母合并，实际上已经形成了现代北方话的雏形。明清，北京官话在全国应用渐广，但已失中原雅言之古韵。
1728年清雍正皇帝设立“正音书馆”，在全国推行北京官话。读书人听不懂官话不会说官话不许参加科举考试。再后来的语言发展基本上中国人都知道.至于北方官话、西南官话、东北官话、胶辽官话、北京官话、中原官话、兰银官话、江淮官话等，其实都是中国人大范围活动的结果，包括开拓疆域,战争.经商,逃亡等等而形成的.
北方官话:以北京为首都形成的官方政府通用语言．
西南官话：湖广填四川．
江淮官话：漕运，做生产．
中原官话：洛阳开封（古中国官话（三皇五帝夏商周）
第3个回答 2008-03-19
简单的讲，古代虽然也有方言但差别较小，发音和现代南方方言比较接近，不同地区的人互相交流没什么问题。
近几百年北方方言由于少数民族融合的结果发生翻天覆地的变化，和南方方言的差异越来越明显。南方方言内部也在慢慢地发生变化，不过进展较慢。各地方言演化速度不一致，导致了现在各地方言无法互相沟通。由于战乱，不同时期北方人迁徙到南方也加剧这种差异。
实际上，北京话、东北话、西北方言、西南方言都属于官话，算一种方言，彼此间可以沟通。但是官话、吴语、闽语、粤语、客家话、晋语、湘语是彼此之间不能沟通的。普通话是基于北方官话的，虽然现在靠强势政治规定为共同语，但并不意味着是汉语正统。理解了这一点，很多问题就容易明白了。
近几百年北方方言由于少数民族融合的结果发生翻天覆地的变化，和南方方言的差异越来越明显。南方方言内部也在慢慢地发生变化，不过进展较慢。各地方言演化速度不一致，导致了现在各地方言无法互相沟通。由于战乱，不同时期北方人迁徙到南方也加剧这种差异。
实际上，北京话、东北话、西北方言、西南方言都属于官话，算一种方言，彼此间可以沟通。但是官话、吴语、闽语、粤语、客家话、晋语、湘语是彼此之间不能沟通的。普通话是基于北方官话的，虽然现在靠强势政治规定为共同语，但并不意味着是汉语正统。理解了这一点，很多问题就容易明白了。
第4个回答 2008-03-18
晋代中原汉民衣冠南渡定都南京以后，中原雅音成为南京上层社会的用语。在以后的历代变迁中，南京语音也在发生变化。雅语和吴语融合，逐渐形成南方的江淮官话。
在东晋时代，汉族正统朝廷及南迁汉民带来中原洛阳雅言，又称“士音”，金陵本地居民的语言称为“吴音”，又称“庶音”2 。此后中原雅言和吴音在金陵融合。南朝梁时学者顾野王著《玉篇》整理京师金陵雅音，即为中原洛阳雅音南下后与南京吴语的结合体3 。中国的国语正音在南北朝时期分为南北两支，主流上以南方的金陵士音为正统。
隋朝统一中国定都长安，编著《切韵》，音系为江东金陵雅音和中原洛阳雅音的综合系统，因以南朝为正统政权而以金陵士音为重4。唐著《唐韵》，沿隋《切韵》；宋编广韵，袭隋唐切韵、唐韵。
宋为元灭，旋明灭元，明以古中原雅音为正，鉴于中原地区更多融合了北方少数民族，遂以由六朝金陵雅音演化而来的南京音为基础音系确立标准国语5，这便是通行中国直至近代的南京官话。
明永乐年间迁都北京以后，北京官话也逐渐产生，作为国语正音的官话又再次分为南北两支。明代北京话是在元大都旧北平话的基础上，和移居北京的南京移民的南京话融合后形成，到清代又受到满语的影响。在整个明代，仍以南京官话为国语正音，北京官话通行范围小，地位低6 。
清朝定都北京，南京官话仍然是清代官场和知识分子阶层的主流官话。雍正年间（1728年）清设正音馆，确立以北京官话为国语正音，北京官话的地位迅速抬升。到清末和民国初年的时候，北京官话的影响逐渐超过南京官话，最终在北洋政府时期以北京话为基础确立国语。作为汉语官方标准语的南京官话在民国时期逐渐退出历史舞台。
在东晋时代，汉族正统朝廷及南迁汉民带来中原洛阳雅言，又称“士音”，金陵本地居民的语言称为“吴音”，又称“庶音”2 。此后中原雅言和吴音在金陵融合。南朝梁时学者顾野王著《玉篇》整理京师金陵雅音，即为中原洛阳雅音南下后与南京吴语的结合体3 。中国的国语正音在南北朝时期分为南北两支，主流上以南方的金陵士音为正统。
隋朝统一中国定都长安，编著《切韵》，音系为江东金陵雅音和中原洛阳雅音的综合系统，因以南朝为正统政权而以金陵士音为重4。唐著《唐韵》，沿隋《切韵》；宋编广韵，袭隋唐切韵、唐韵。
宋为元灭，旋明灭元，明以古中原雅音为正，鉴于中原地区更多融合了北方少数民族，遂以由六朝金陵雅音演化而来的南京音为基础音系确立标准国语5，这便是通行中国直至近代的南京官话。
明永乐年间迁都北京以后，北京官话也逐渐产生，作为国语正音的官话又再次分为南北两支。明代北京话是在元大都旧北平话的基础上，和移居北京的南京移民的南京话融合后形成，到清代又受到满语的影响。在整个明代，仍以南京官话为国语正音，北京官话通行范围小，地位低6 。
清朝定都北京，南京官话仍然是清代官场和知识分子阶层的主流官话。雍正年间（1728年）清设正音馆，确立以北京官话为国语正音，北京官话的地位迅速抬升。到清末和民国初年的时候，北京官话的影响逐渐超过南京官话，最终在北洋政府时期以北京话为基础确立国语。作为汉语官方标准语的南京官话在民国时期逐渐退出历史舞台。
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