电影里面提到的“中土世界”是什么，什么年代？在哪里？为什么这么称呼
托尔金的意图是中土世界就是我们的世界，虽然他陈述这种想法
的方法有些不同寻常：他所讲述的故事发生在一个真实的地方（也就是
我们的世界），但是在一个虚构的时间里。在托尔金的往来书信中，他
十分清楚地表明了这一点，在【魔戒三部曲】中，也有两个地方有强烈
的暗示，虽然这两处都不是在正文中。
第一处是在序言里。是这样说的：「那些日子，中土世界的第三纪，已
成为久远的历史。沧海桑田，大地也都改变了形状；但哈比们曾经居住
过的地方：大海之东，旧世界的西北方，毫无疑问仍然毫无改变。」
(FR,11) 。由于在序言和正文中没有再提及这一段，所以大多数读者都
没有留下什么印象，但一旦被指出来，事情就很清楚了。
第二处是在附录D，附录D介绍了中土世界的历法。这段讨论以如下字句
开始：
夏尔地方的历法和我们相比很有些不同。一年的长短毫无疑问是相同的
(*) ，因为那些现在以年和人的辈数来划分的久远的过去，对大地的记
忆来说却并不是那么遥远的事。
(*) 365天，5小时，48分，46秒。 (RK，385(App D))
这段引言本身已经很清楚了，但在脚注中特别标明的一年的时间长短则
非常精确地就是我们的年长，这足以解答任何疑问。
下面的摘录引自三封讨论这一问题的信件。
「顺便说一下，『中土世界』并不是一个和我们居住的世界毫无关系的
大陆的名字......虽然我无意将山脉的形状和大地的特征与地质学家可
能会指出或是猜测这些过去的、虚构的『历史』在我们这个星球上发生
的地方联系起来。」(Letters,220(#165))
「我有一些历史上的考虑。中土世界不是一个虚构的世界。......我的
故事发生的舞台就是这个我们现在生活的地球，但那个历史时期是虚构
的。这样做是为了让这些地方(对西北欧的人们来说)感觉起来更亲切些
，甚至会因为这些时间上的隔绝而小小地引以为荣。」 (Letters,239(#183))
「......我希望，在烈酒河庄园的秋天和我们真实的日子之间那显然是
非常长但又没有明确指出的时间间隔(*) 足以造成『文学上可信』的程
度，甚至对那些已经知道或是猜出这是『史前『的读者也是如此。
我想我已经搭建出了一个虚构的*时期*，但*地方*的立足点却是我们自
己的星球。我同样欣赏那些同时代在另一个空间寻找遥远星球的模式。
然而不管多么新奇，它们总有些陌生感，没有血脉相连的感觉。中土世
界......不是我的独创。它只是一个被现代人改造的......古老的词汇
。中，在古人们模糊的意识里，世界是在海洋的包围里以及（在北欧人
看来）在北方的冰雪和南方的火焰之间。而居然有如此多的评论家都把
中土世界看成另外一个星球(真是咄咄怪事)！」 (Letters,283(#211))
在最后一段引言的第一句中有一段脚注，提供了更精辟有趣的见解：
(*) 我想象这段时间大约是6000年：就是说，如果纪的长短仍和第二纪
(S.A.)和第三纪(T.A.)一样长的话，那我们现在是在第五纪的末期。但
实际上时间的流动是在加速中的，每一纪的长度越来越短。所以我设想
我们实际上是在第六纪的末期，或是在第七纪中。 (Letters,283(#211))
最后一个需要指出的是，不但是我们所处的地方，而且居住在其上的人
们也在精神上和体格上都是我们自己：
......我并没有创造任何更「好」的人，不论是哈比、骠骑国人，河谷
(Dale)或是刚铎(Gondor)的人都不比人类更好。并不有一个「虚构」的
世界，只是在中土世界上虚构了一段历史时期，而那正是我们居住的地
方。
的方法有些不同寻常：他所讲述的故事发生在一个真实的地方（也就是
我们的世界），但是在一个虚构的时间里。在托尔金的往来书信中，他
十分清楚地表明了这一点，在【魔戒三部曲】中，也有两个地方有强烈
的暗示，虽然这两处都不是在正文中。
第一处是在序言里。是这样说的：「那些日子，中土世界的第三纪，已
成为久远的历史。沧海桑田，大地也都改变了形状；但哈比们曾经居住
过的地方：大海之东，旧世界的西北方，毫无疑问仍然毫无改变。」
(FR,11) 。由于在序言和正文中没有再提及这一段，所以大多数读者都
没有留下什么印象，但一旦被指出来，事情就很清楚了。
第二处是在附录D，附录D介绍了中土世界的历法。这段讨论以如下字句
开始：
夏尔地方的历法和我们相比很有些不同。一年的长短毫无疑问是相同的
(*) ，因为那些现在以年和人的辈数来划分的久远的过去，对大地的记
忆来说却并不是那么遥远的事。
(*) 365天，5小时，48分，46秒。 (RK，385(App D))
这段引言本身已经很清楚了，但在脚注中特别标明的一年的时间长短则
非常精确地就是我们的年长，这足以解答任何疑问。
下面的摘录引自三封讨论这一问题的信件。
「顺便说一下，『中土世界』并不是一个和我们居住的世界毫无关系的
大陆的名字......虽然我无意将山脉的形状和大地的特征与地质学家可
能会指出或是猜测这些过去的、虚构的『历史』在我们这个星球上发生
的地方联系起来。」(Letters,220(#165))
「我有一些历史上的考虑。中土世界不是一个虚构的世界。......我的
故事发生的舞台就是这个我们现在生活的地球，但那个历史时期是虚构
的。这样做是为了让这些地方(对西北欧的人们来说)感觉起来更亲切些
，甚至会因为这些时间上的隔绝而小小地引以为荣。」 (Letters,239(#183))
「......我希望，在烈酒河庄园的秋天和我们真实的日子之间那显然是
非常长但又没有明确指出的时间间隔(*) 足以造成『文学上可信』的程
度，甚至对那些已经知道或是猜出这是『史前『的读者也是如此。
我想我已经搭建出了一个虚构的*时期*，但*地方*的立足点却是我们自
己的星球。我同样欣赏那些同时代在另一个空间寻找遥远星球的模式。
然而不管多么新奇，它们总有些陌生感，没有血脉相连的感觉。中土世
界......不是我的独创。它只是一个被现代人改造的......古老的词汇
。中，在古人们模糊的意识里，世界是在海洋的包围里以及（在北欧人
看来）在北方的冰雪和南方的火焰之间。而居然有如此多的评论家都把
中土世界看成另外一个星球(真是咄咄怪事)！」 (Letters,283(#211))
在最后一段引言的第一句中有一段脚注，提供了更精辟有趣的见解：
(*) 我想象这段时间大约是6000年：就是说，如果纪的长短仍和第二纪
(S.A.)和第三纪(T.A.)一样长的话，那我们现在是在第五纪的末期。但
实际上时间的流动是在加速中的，每一纪的长度越来越短。所以我设想
我们实际上是在第六纪的末期，或是在第七纪中。 (Letters,283(#211))
最后一个需要指出的是，不但是我们所处的地方，而且居住在其上的人
们也在精神上和体格上都是我们自己：
......我并没有创造任何更「好」的人，不论是哈比、骠骑国人，河谷
(Dale)或是刚铎(Gondor)的人都不比人类更好。并不有一个「虚构」的
世界，只是在中土世界上虚构了一段历史时期，而那正是我们居住的地
方。
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