明代令人胆寒的东厂是如何设立的呢？

　　大明刚成立时没有这样的机构。在朱元璋时期，由于认为宰相制度对皇帝是一种威胁，所以后来被废除了。这种做法无疑加强了皇权，但也使整个国家的命运建立在皇帝的决策之上，但也有很大的弊端。几乎没有人能帮助他们做决定。在这种情况下，先做决定很容易出错。

　　当朱棣掌权时，这种情况发生了变化。他没有重新任命宰相制度，而是建立了“内阁”制度，这是东厂，一个像宫人一样的团队的雏形。他们有权对政治事务发表意见，这有助于皇帝的最终决定。有时，他们提出建议让皇帝审查，这样有助于皇帝的决定。

　　而且后来他们到了，为了帮助他们更好的做决定，就成立了“内院”，把宫里聪明的宦官聚集在一起，让当时的名人来教，让这些宦官这样读书识字，有助于皇帝处理朝廷之上的政治事务。后来，他们被赋予了审查的权力。随着这一制度的建立，明朝的继承人不仅有更多的时间处理个人事务，而且达到了平衡外院与内院、平衡内阁与宦官的目的。而这也是为什么明朝有那么多荒唐的皇帝，却依然稳定，政治机制运转顺畅的原因。

　　当然，关于它的形成还有其他一些说法，就是朱棣刚登基的时候，设立这个机构是为了收买简身边的宦官，利用他们刺探消息。主要是在这个时期没有继承锦衣卫，建立这样一个机构，而这个机构的特点是特务，与锦衣卫，相比这个特点更加明显，正是因为它的特殊性，所以自它建立以来，就有一个皇帝直接任命太监负责。

　　说到它的功能，可以说没有具体的方法来区分它的威力。他们的存在毕竟是为了抓捕谋反误导人民的人，或者说是一些大汉奸大恶之人，让他们的权利可以很大也可以很小，不能说是真正边界上的权力，也可以说是取决于皇帝的信任和喜好。当东厂和锦衣卫最初建立时，在权力方面有一个明确的界限。早期他们只负责抓人，不负责审讯犯人。锦衣卫负责所有的审讯。当初为了互相制衡，把两个机构分开。